Fabricante de alimentos congelados sacude sus operaciones con transportadores vibratorios

La Huerta, un procesador con sede en Aguascalientes, México, ha estado expandiendo su planta en México gradualmente en los últimos años para satisfacer la creciente demanda de sus frutas y verduras congeladas rápidamente de forma individual (IQF, por su sigla en inglés). Buscando un rendimiento de clase mundial, higiene superior y una fiabilidad robusta, La Huerta ha instalado los transportadores vibratorios Iso-Flo de Key Technology en cada línea de procesamiento y envasado para transportar, mezclar y medir sus productos. La Huerta utiliza los equipos vibratorios Iso-Flo en sus tres líneas de producción y cinco líneas de envasado para producir anualmente 60,000 toneladas métricas de frutas y verduras congeladas, que se distribuyen a nivel mundial. La compañía utiliza un agitador de deshidratación Iso-Flo y un agitador de eliminación Iso-Flo para transportar vegetales cortados entrantes que han sido blanqueados, lavados e inspeccionados antes de la congelación. Los agitadores eliminan el exceso de agua y material fino de la corriente de producción. Después del proceso de congelación, las verduras y frutas congeladas se clasifican por tamaño. Los agitadores de distribución Iso-Flo ayudan a eliminar cualquier material fino restante mientras transportan los productos congelados a los contenedores o cubetas.

En La Huerta, los transportadores de alimentación de escala Smooth-Cycle de Key Technology con puertas deslizantes neumáticas alimentan las pesadoras multicabezal que llevan a las máquinas de formado/llenado/sellado.Key TechnologyAlgunos contenedores son llevados directamente a la distribución para empaque porque esas frutas y verduras congeladas se envasarán como productos independientes. Se colocan otros contenedores en la parte superior de Veg-Mix de Key Technology, un sistema en una de las líneas de envasado de La Huerta que produce bolsas de frutas y verduras mezcladas. El sistema recibe cada producto en una tolva de alimentación separada y luego desecha, mide, mezcla y transporta el producto mezclado final al empacado.  Cada tolva tiene una tolva inferior más pequeña que reduce la acumulación de producto descongelado y evita que se peguen, mientras que una tolva de alimentación de tubería evita que grandes grupos atasquen el rompedor de cluster, que rompe los racimos de alimentos congelados. La anulación maestra ajusta el flujo total de la línea pero mantiene las relaciones de mezcla preestablecidas. El ajuste independiente y sobre la marcha del interruptor del racimo y el sistema de medición Vari-Feeder permiten un cambio rápido y confiable de la mezcla y medición del producto.

"Nuestro Veg-Mix asegura la cantidad correcta de cada producto en la mezcla, por lo que estamos seguros de mantenernos dentro de las especificaciones", dice Luis Picazo, gerente de proyectos y mantenimiento en La Huerta.

Los transportadores de alimentación a escala de ciclo liso Iso-Flo con compuertas deslizantes neumáticas transportan tanto los productos mezclados como los productos independientes a las líneas de distribución de empaque para ensacado. Un sistema de distribución alimenta el producto a pesadoras de cabezales múltiples que alimentan máquinas formadoras / llenadoras / selladoras verticales. El otro alimenta estaciones de envasado semiautomatizadas. Diseñados específicamente para aplicaciones de alimentación, los transportadores de ciclo suave Iso-Flo maximizan la eficiencia de la escala y reducen el daño del producto con controles que administran el flujo del producto en el agitador, acelerando y disminuyendo la velocidad según sea necesario para eliminar los transitorios mecánicos de parada / arranque comunes en aplicaciones de alimentación a escala.

 Retorno de la inversión

Según La Huerta, los transportadores vibratorios Iso-Flo han proporcionado consistencia, fiabilidad y eficiencia a sus líneas de procesamiento y envasado. Los agitadores Iso-Flo funcionan con movimientos de alta frecuencia y baja amplitud, gracias a unidades independientes montadas en bastidor y ensambles de brazo de resorte. Como resultado, los agitadores distribuyen energía por igual a todas las partes del lecho agitador en una operación controlada de frecuencia natural. Este principio operativo minimiza la degradación del producto y ofrece un rendimiento silencioso. Además, este diseño único reduce la vibración que se transfiere al soporte estructural y al piso, reduciendo los costos de instalación, uso de energía y mantenimiento. Los agitadores Iso-Flow también usan los brazos de resorte contorneados StrongArm de Key Technology, que están hechos de un material compuesto patentado, que ofrece doble de vida versus los brazos de resorte rectos tradicionales, según Key.

La Huerta dice que también aprecia las cualidades higiénicas de los agitadores Iso-Flow, que cumplen con los análisis de riesgos y puntos críticos de control (HACCP) y las pautas del Grupo Europeo de Ingeniería y Diseño de Higiene (EHEDG). Además de la construcción de acero inoxidable y las camas lisas, los agitadores Iso-Flo no tienen laminación y cuentan con soldaduras 100 por ciento continuas, compuertas deslizantes y superficies autodrenantes para evitar el crecimiento de microbios.

“Cada año, las exigencias de seguridad alimentaria se vuelven más estrictas, con estándares más altos para la microbiología y más solicitudes de auditorías. Los agitadores están diseñados para ser fáciles de limpiar e higiénico ”, dice Carlos Gutiérrez, gerente de planta en La Huerta. "Nuestro equipo de Key nos ayuda a lograr un objetivo de alta calidad del producto con altos estándares de higiene y, al mismo tiempo, aumenta nuestra eficiencia al maximizar el tiempo de actividad y reducir la mano de obra".