La industria de maquinaria de empaque y procesamiento está siendo testigo de un cambio significativo hacia la inclusión y la accesibilidad. La discusión de hoy en el Congreso Mundial de AIPIA entre Sarah Masters de Unilever, Mark Hewitt de Connected Experience Consulting (CEC), Marc Powell de los Royal National Institutes of the Blind y Caspar Thykier de Zappar, destacó los esfuerzos en curso para hacer que la información de los productos sea más accesible para la comunidad con discapacidad visual mediante el uso de tecnología de códigos QR.
El diálogo comenzó con un crudo retrato de los desafíos que enfrentan los consumidores con discapacidad visual para acceder a la información de los productos. El escenario describía a una mujer, una mujer con visión completa, que entraba a una tienda llena de productos sin marca o mensaje intencionalmente y luchaba por identificar los productos debido a la falta de información accesible. Esta dramatización destacó para las personas videntes la realidad de millones de personas en todo el mundo que no pueden ver la información necesaria para utilizar los productos de forma segura y eficiente.
(De izquierda a derecha) Caspar Thykier de Zappar, Mark Hewitt de Connected Experience Consulting (CEC), Marc Powell de los Royal National Institutes of the Blind y Sarah Masters de Unilever destacaron los esfuerzos en curso para hacer que la información de los productos sea más accesible para la comunidad con discapacidad visual mediante el uso de tecnología de códigos QR.
Masters de Unilever destacó la magnitud del problema y señaló que "hay 39 millones de personas en todo el mundo que son ciegas y muchas, muchas más, cientos de millones, que tienen discapacidad visual". Esto revela la doble importancia de abordar este desafío, no sólo como un imperativo moral sino también reconociendo el potencial comercial de atender a un mercado con un poder adquisitivo significativo.
Unilever y sus socios han estado desarrollando: hacer que los envases sean más accesibles mediante el uso del humilde código QR. El código QR mejorado, desarrollado en colaboración con Zappar, presenta un patrón distintivo alrededor de sus bordes, lo que permite que los usuarios con discapacidad visual lo detecten y escaneen más fácilmente.
Thykier explicó los aspectos técnicos de la solución, afirmando que el "patrón D3 alrededor de la esquina del código" permite la detección a mayores distancias y guía a los usuarios hacia la posición óptima de escaneo. El enfoque está diseñado para ofrecer información estructurada en un formato accesible, garantizando que los consumidores con discapacidad visual puedan recibir los mismos detalles del producto que las personas videntes.
Marc Powell, Jefe de Accesibilidad e Innovación de RNIB, compartió sus opiniones personales sobre los obstáculos diarios que enfrentan las personas con discapacidad visual. Powell, que está registrado como ciego desde que era joven, describió las dificultades para navegar por las tiendas y acceder a la información de los productos. Destacó la importancia de la tecnología para transformar la vida de las personas con discapacidad visual, permitiéndoles participar más plenamente en las actividades cotidianas.
La iniciativa ya ha recibido comentarios positivos de la comunidad con discapacidad visual, y una persona expresó que la tecnología les permitiría cocinar por primera vez. Otro orador de Unilever se hizo eco de este sentimiento, quien señaló que la tecnología permite a las personas tratar afecciones médicas de forma privada y con dignidad.
Para garantizar la adopción generalizada de esta tecnología, Unilever ha adoptado un enfoque proactivo, compartiendo sus hallazgos y alentando a otras empresas a seguir su ejemplo. La compañía ha implementado códigos QR mejorados en 18 marcas y millones de artículos, con planes de expandirse aún más en 2024. La iniciativa también ha atraído la atención de otros actores de la industria, incluido el gigante de las bebidas espirituosas Diageo, que a su vez está comenzando a reconocer el valor de lograr que sus envases sean más accesibles.
Hewitt, de la CCA, añadió detalles sobre los desafíos que implica ampliar este tipo de iniciativas dentro de las grandes organizaciones. Hizo hincapié en la necesidad de una oportunidad de negocio clara, simplicidad en la ejecución y la capacidad de inspirar y guiar a los equipos en diferentes funciones. El representante también destacó la importancia de la innovación, sugiriendo que la tecnología podría tener aplicaciones más amplias y más allá de la comunidad con discapacidad visual, de forma muy similar a cómo los audiolibros se han vuelto populares entre las personas videntes.
El panel de partes interesadas pidió a la industria que tomara medidas, no sólo por el bien de la innovación, sino porque es lo correcto. Instaron a quienes participan en el empaque y el procesamiento a considerar el impacto de su trabajo en la comunidad con discapacidad visual y a tomar medidas simples para marcar una diferencia significativa.
El debate concluyó con un recordatorio de que la accesibilidad no debe ser una ocurrencia tardía, sino una parte integral de los procesos de diseño y operaciones de empaque. A medida que la industria continúa avanzando, está claro que la accesibilidad seguirá siendo un enfoque clave, garantizando que todos los consumidores, independientemente de sus capacidades, puedan acceder a la información que necesitan para utilizar los productos de forma segura e independiente.
