Desde 2015, el gigante del comercio electrónico, Amazon, ha liderado una cruzada corporativa por entregar a sus usuarios alrededor del globo productos con una menor huella ambiental. Antes de completar 10 años de la contundente puesta en marcha de su estrategia de empaque sostenible, la multinacional norteamericana compartió sus principales alcances y logros, y propone una hoja de ruta para avanzar aún más en su propósito de disminuir el impacto ambiental en el comercio electrónico, y consolidar en 2024 una guía completa para usuarios de sus servicios logísticos.
Una de las principales medidas ha sido la implementación y uso de bolsas de papel reciclable, por demanda y a la medida. El equipo de ingeniería de empaque de la compañía ideó una nueva tecnología que permite usar de nuevo las máquinas con las que fabricaban empaques de plástico y que se relegaron al dejar de empacar artículos en bolsas de plástico de un solo uso. Hoy en día, Amazon utiliza sistemas de aprendizaje automático para determinar el tipo y tamaño de embalaje necesario para cada artículo, estos sistemas pueden determinar, por ejemplo, qué productos son aptos para un embalaje flexible hecho con bolsas de papel.
Las nuevas máquinas de embalaje automatizadas de Amazon crean bolsas de papel a medida.Amazon
Las máquinas reacondicionadas emplean un sensor que identifica el tipo de artículo a embalar y lo hace en tiempo real y en una bolsa de papel hecha a medida. Cada bolsa se asegura mediante un proceso de termosellado, lo cual no solo agrega rapidez y precisión al proceso, sino que también permite disminuir el espacio vacío que rodea al producto.
Gracias a esta innovación, la compañía ha reducido el uso de recursos, pues no se requiere pegamento para sellar el embalaje. En promedio, se redujo el peso de cada paquete hasta en un 90 % gracias al uso de bolsas de papel, más livianas que las cajas de cartón y 100 % reciclables. En estadísticas generales, la compañía reveló que, en los últimos cinco años, disminuyó el uso de cajas de cartón en más del 35 %; y logró desarrollar algoritmos aún más precisos para embalar en cajas del tamaño adecuado y reducir el embalaje en envíos con múltiples artículos.
Las máquinas reacondicionadas de Amazon emplean un sensor que identifica el tipo de artículo a embalar y lo hace en tiempo real y en una bolsa de papel a medida.
Innovaciones piloto para un comercio electrónico sostenible
Igualmente, en Europa, la empresa hace un piloto de embalaje ideal para la entrega de productos livianos. Lo hace con un sobre acolchado de papel reciclable, flexible y resistente al impacto que tiene menor huella de carbono en su fabricación. Esto, sumado al desarrollo de su algoritmo de aprendizaje automático que permite que los paquetes tengan el tamaño adecuado, facilita el transporte y ha permitido a Amazon disminuir sus emisiones de carbono.
En paralelo, junto con el fabricante italiano de biomateriales, Novamor, trabaja en otro piloto para el desarrollo de bolsas biodegradables a base de materias primas biológicas obtenidas de fuentes como el almidón y distintos aceites vegetales. Estas bolsas son compostables a nivel industrial y doméstico; y sus materiales también se pueden reciclar mediante tecnologías de reciclaje mecánico y químico.
Gracias al uso de bolsas de papel, Amazon disminuyó el uso de cajas de cartón en más del 35 %.Amazon
Otra de las innovaciones sobresalientes son las bolsas de embalaje de alta duración que se están probando en Reino Unido y Francia, las cuales, al estar selladas con velcro, pueden ser reutilizadas varias veces por el distribuidor. Con el mensaje “Soy reutilizable, por favor devuélveme”, estas bolsas son entregadas a los clientes de forma gratuita y, al ser devueltas, permiten a Amazon limpiarlas y usarlas nuevamente en un envío distinto.
Finalmente, otra de las iniciativas notables es su programa Ships in Product Packaging con el que se busca incentivar a los fabricantes para que diseñen empaques especiales para el comercio electrónico, y así pensar un futuro cercano en el que los productos se puedan enviar en su empaque original sin necesidad de un segundo empaque proporcionado por Amazon. Según el líder minorista, las buenas prácticas resultantes de este ejercicio se consolidarán en un programa de formación disponible para los fabricantes y distribuidores que comercializan sus productos por la plataforma.
