Los robots a menudo son bienvenidos en la fábrica para realizar trabajos pesados o para desarrollar actividades de recogida y colocación de alta velocidad en líneas de producción o envasado. Pero a veces los robots tienen mala reputación, como cuando la gente piensa que serán reemplazados por estas máquinas en movimiento. Entonces, cuando la start-up MusashiAI, una empresa conjunta entre SixAI Ltd. con sede en Israel y Musashi Seimitsu de Japón (una empresa afiliada a Honda Motor Corporation), lanzó una agencia de empleo de robots, se dispararon las alarmas. ¿Significa esto que los operadores de máquinas pronto perderán sus puestos de trabajo?
Bueno, sí y no. Algunas personas en la fábrica pueden ser desplazadas, pero el objetivo es darles a los robots tareas repetitivas y rigurosas y reasignar a sus homólogos humanos a trabajos de mayor valor agregado.
“Nuestra misión es redistribuir el trabajo humano, no quitarlo y hacer que la gente sea redundante”, dijo Ran Poliakine, cofundador de MusashiAI. “El objetivo de la empresa conjunta siempre ha sido trabajar hacia nuestra visión de la Industria 4.0, donde los trabajadores humanos realizan trabajos humanos y no quedan atrapados en trabajos industriales manuales”.
La agencia de empleo de robots es en realidad un modelo de negocio de robots a su servicio (RaaS) que brinda a los fabricantes industriales la opción de obtener la mano de obra necesaria en lugar de invertir un capital significativo en la compra de los robots. La mano de obra robótica se cobra por hora o según un salario basado en tareas completadas.
Y en este caso, los empleados de robots contratados son el Inspector de Control de Calidad Visual autónomo de la empresa y el conductor de montacargas autónomo junto con un sistema de gestión de flotas de robots móviles habilitado con inteligencia artificial (AI), todo lo cual MusashiAI lanzó oficialmente en julio.
Inspector de control de calidad visual autónomo de MusashiAIFoto cortesía de MusashiAI
"Creemos que somos uno de los primeros en llevar al mercado robots de IA autónomos capaces de superar a los trabajadores humanos en velocidad y precisión en la inspección visual detallada", dijo Poliakine. “La mayoría de los inspectores visuales observan grandes defectos geométricos, nuestros robots son capaces de detectar defectos a nivel de superficie tan pequeños como 50 micrómetros”.
Además, el montacarga autónomo tiene una capacidad de carga de hasta 1.500 kg y se autooptimiza continuamente. Navega por el almacén o la fábrica utilizando el sistema de gestión de flotas patentado de MusashiAI, que emplea un software sofisticado de percepción y toma de decisiones en combinación con cámaras HD de bajo costo estándar de la industria. “Nuestros conductores de montacargas robóticos autónomos vienen con un sistema avanzado de gestión de flotas que utiliza IA para predecir accidentes u obstáculos antes de que sucedan”, dijo Poliakine. "Estos controladores son más seguros que los conductores humanos y aportan enormes eficiencias a la fábrica a un costo muy bajo, porque su hardware no es caro en absoluto, todo lo hace el software".
Conductor de carretilla elevadora autónomo MusashiAI con un sistema de gestión de flota de robots móviles con inteligencia artificial.Foto cortesía de MusashiAI
Las pruebas en vivo de la tecnología robótica se anunciaron en diciembre de 2019 en la fábrica de Musashi Seimitsu. Según la empresa, en menos de 6 meses los resultados de las pruebas han superado las expectativas y superado las barreras tecnológicas conocidas en el mercado de la robótica industrial autónoma. Por ejemplo, los robots MusashiAI requieren una pequeña muestra de piezas de "buena" calidad y pueden aprender a identificar una pieza "buena" de una pieza "mala" en un par de horas, tal como lo hace un humano. Este es un gran avance en los modelos de aprendizaje de IA, dijo Poliakine.
Negocios inteligentes cuando se hace necesaria la distancia social
Además de aliviar a las personas de realizar tareas monótonas y tediosas, los robots autónomos están ganando terreno debido a las reglas de distanciamiento social resultantes de la pandemia de COVID-19.
Además de su compromiso inicial con el pago por adelantado de $ 10 millones, Musashi Seimitsu está dispuesto a expandir el despliegue de los inspectores de control de calidad autónomos y conductores de montacargas autónomos de MusashiAI en sus fábricas a nivel mundial, sujeto a que la empresa cumpla con ciertos hitos de desarrollo. MusashiAI también ha obtenido una prueba de concepto (POC) para su inspector de control de calidad autónomo con uno de los fabricantes de rodamientos más grandes del mundo. Además, MusashiAI llevará a cabo tres POCs para los conductores de montacargas autónomos y el sistema de gestión central con los principales grupos israelíes minoristas y de bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG, por su sigla en inglés) a partir del cuarto trimestre de este año. Estos acuerdos serán las primeras veces que los robots se prueben fuera del grupo Musashi Seimitsu.
“A nivel mundial, casi 30 millones de personas trabajan en labores de inspección visual extenuantes. Muchas de estas personas padecen enfermedades crónicas a causa de este trabajo, como el síndrome del túnel carpiano. Sin duda, una gran cantidad de ellos han sido suspendidos porque muchos entornos industriales no son seguros ahora debido al coronavirus. Estas personas no son trabajadores clave, pero lo que hacen es esencial”, dijo Poliakine. “Las empresas necesitarán que se inspeccionen sus productos finales, y estamos ofreciendo al mundo una solución que puede proteger a los empleados de este virus mortal y los problemas de salud crónicos asociados con su trabajo, [así como] el principal peligro económico de estancar el negocio por mucho más tiempo. "
Además, es un movimiento comercial relativamente libre de riesgos, señaló Poliakine. “Estos robots están diseñados pensando en las personas: la visión es que se integren fácilmente en el piso de producción donde todavía habrá algunos trabajadores humanos, pero liberan a otros trabajadores de esta monotonía en particular. Tienen un aspecto amigable y son fáciles de implementar donde se necesiten. Nuestro modelo de OpEx significa que los clientes pueden implementar robots cuando y donde los necesiten, sin una gran inversión de capital”.
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