Para muchas marcas hoy en día, la transición de los envases de plástico a los de papel les ha ayudado a acercarse a alcanzar los objetivos corporativos de envases sustentables que se centran en disminuir el uso de plástico y reducir la huella de carbono de sus envases. Pero, ¿y si su empaque ya está hecho de papel? ¿Cómo puedes hacer que este material renovable y reciclable sea aún más ecológico? Para la marca de champán de lujo con sede en Francia Veuve Clicquot, la respuesta estaba en cambiar a una caja de regalo que no recurra a bosques vírgenes, con la mitad de los materiales provenientes de la región local de Champagne.
Veuve Clicquot no es ajeno a la innovación de envases. En 2011, la marca presentó una caja de regalo hecha de fécula de papa y en 2014, lanzó una hecha con sus propios desechos de uva poscosecha. Dice Carole Bildé, directora de marketing y comunicaciones de Maison Veuve Clicquot, la innovación está incrustada en el ADN de la marca y se ha convertido en una parte aún más importante de su estrategia de empaque en los últimos años.
“En 2019, lanzamos nuestro programa interno EcoYellow, aprovechando nuestro liderazgo en empaques innovadores para identificar y ampliar las soluciones de próxima generación”, dice Bildé.
Después de dos años de investigación y desarrollo, en el verano de 2022, Veuve Clicquot reemplazó su caja de regalo de papel y cartón 100 % de fibra virgen por una hecha con 50 % de papel reciclado y 50 % de cáñamo, una solución libre de árboles vírgenes que también es un 12 % más liviana que el empaque anterior.
Una solución para salvar los bosques
La compañía dice que la nueva caja de regalo de champán Veuve Clicquot EcoYellow no solo es un paso adelante en el trabajo de la marca para estimular la innovación en el empaque, sino que también es el último avance en el trabajo de la empresa matriz LVMH Moët Hennessey Louis Vuitton SE con Canopy Planet. Canopy, con sede en Vancouver, B.C., es una organización sin fines de lucro que se asocia con marcas e innovadores globales para abordar la enorme y creciente huella forestal de los envases de papel.
Según Canopy, cada año se talan 3.000 millones de árboles, muchos de los cuales pertenecen a los bosques más antiguos y ricos en carbono y biodiversidad del mundo, para satisfacer la demanda mundial de envases de papel. “Si esos tres mil millones de árboles estuvieran apilados de punta a punta en una línea, darían la vuelta a la Tierra aproximadamente 891 veces”, dice la ONG. “Los bosques que alguna vez formaron ecosistemas vibrantes y ricos, rebosantes de vida, se convierten en montañas de contenedores de comida para llevar y cajas de envío”.
Según Canopy, cada año se talan 3.000 millones de árboles, muchos de los cuales pertenecen a los bosques más antiguos y ricos en carbono y biodiversidad del mundo, para satisfacer la demanda mundial de envases de papel.TJ Watt, cuenca hidrográfica de Caycuse, abril de 2021
En 2019, Canopy invitó a los líderes de la industria a "pensar fuera de la caja", lanzando la iniciativa Pack4Good. El programa impulsado por soluciones fue desarrollado para ayudar a las marcas de moda, alimentos y bebidas, y belleza y cuidado personal más grandes del mundo a eliminar bosques antiguos y en peligro de extinción de sus cadenas de suministro de empaques en el camino hacia la construcción de un suministro estable de alternativas circulares y bajas en carbono. Pack4Good ahora tiene 389 miembros que representan más de $199 mil millones en ingresos anuales.
Al unirse a Pack4Good, LVMH emitió una declaración de política que decía: “LVMH y sus Maisons apoyarán y alentarán el desarrollo de fuentes de fibra que reduzcan los impactos ambientales y sociales, con un enfoque en fibras recicladas y de próxima generación, incluidos los residuos agrícolas tanto para papel, papel envases y telas. Con las soluciones ya disponibles, daremos preferencia a los productos fabricados con textiles reciclados, residuos agrícolas y celulosa microbiana”.
Como Canopy las define, las soluciones de "próxima generación" son alternativas de bajo impacto y bajas emisiones de carbono a los envases de papel de origen forestal que a menudo utilizan materiales de desecho que habrían sido depositados en vertederos o quemados. La ONG señala que los sólidos LCA (Análisis del ciclo de vida) que incluyen revisiones independientes de terceros y contabilidad de carbono biogénico encuentran que, en relación con las fibras de árboles vírgenes, las fibras de próxima generación crean entre un 95 % y un 130 % menos de emisiones de GEI, entre un 88 % y un 100 % menos impactos del uso de la tierra, y un impacto cinco veces menor en la biodiversidad.
Caja EcoYellow: diseño propio, suministro local
El desarrollo de la caja de regalo EcoYellow fue realizado internamente por Veuve Clicquot con la ayuda de sus socios de empaque, muchos de los cuales eran locales. “La caja de regalo fue un esfuerzo colectivo”, dice Bildé. “Nuestro equipo interno de desarrollo de productos estuvo muy involucrado en todas las fases de I+D. Sin embargo, decidimos apuntar a una optimización de nuestra cadena de suministro manteniendo a las partes interesadas lo más locales posible. Por ejemplo, nuestro proveedor clave de cáñamo, La Chanvrière, se encuentra a 120 kilómetros de nuestro sitio de producción en Reims”.
El cáñamo fue elegido para el proyecto debido a sus importantes beneficios ambientales. Compartió Iris Bret, gerente de marketing global de Desarrollo de empaques para Veuve Clicquot, en una entrevista en video con Canopy: “Para nosotros, era realmente importante tener un enfoque circular alineado con nuestro compromiso de ser circular, por lo que el contenido reciclado fue clave para eso, y el cáñamo en realidad tiene beneficios ambientales aún más positivos porque, en primer lugar, se obtiene cerca del área de Champagne... lo que reduce las emisiones de CO2. La segunda es que es un fijador de CO2. El cáñamo absorbe cuatro veces más CO2 que una hectárea de bosques. Es realmente, para nosotros, la planta del futuro en ese espacio.
“Además de eso, también tiene muchas propiedades adicionales. Regenera el suelo, gracias a su estructura muy rígida, pero también es un reservorio de biodiversidad, y crece muy, muy rápido. Es un recurso que se va renovando muy fácil y constantemente, y que no necesita más agua que la de la lluvia, ni ningún pesticida. No tiene ningún impacto negativo en la Tierra”.
A pesar de estos aspectos positivos, usar cáñamo para empacar cajas de regalo "no fue una innovación fácil de hacer bien", dice Bildé. Uno de los desafíos que enfrentó el equipo de Veuve Clicquot al trabajar con cáñamo fue lograr el tinte amarillo Clicquot sunburst en el material. El cáñamo también hace que el papel sea más sensible a las variaciones de temperatura y humedad, y las hojas tienden a variar de tamaño. Esto también hace que el barnizado y el grabado en relieve sean más desafiantes.
“El hecho de que nunca habíamos trabajado con un material de este tipo significaba que no había un punto de referencia precedente, lo que nos brinda un verdadero 'aprender haciendo'”, dice Bildé. “Nuestra innovación en cajas de regalo es el resultado de un largo viaje de investigación y desarrollo y pruebas que se esforzaron por mantenerse fieles a nuestro lema de brindar la mejor calidad y ejecución en todos nuestros productos”.
Como se señaló, La Chanvrière, una cooperativa ubicada en Saint Lye, Francia, suministra el cáñamo. Otros proveedores incluyen la empresa italiana Favini, que convierte el cáñamo en papel, Gmund, con sede en Alemania, que suministra papel de cáñamo para las prestigiosas cuvées de Veuve Clicquot, y DS Smith, que convierte el papel de cáñamo y la fibra reciclada en cajas de regalo de champán desde su planta en Angulema, Francia.
Adoptando el enfoque de sustentabilidad de que menos es más, Veuve Clicquot ya no imprime el interior de la caja de regalo, reduce a la mitad la cantidad de tinta utilizada y elimina el estampado en caliente en el exterior. Esto reduce las emisiones de CO2 de la caja y asegura su reciclabilidad.
En cuanto a la participación de Canopy en el proyecto, Tamara Stark, directora de campañas de Canopy Planet, dice que la ONG brindó recomendaciones sobre materiales, está ayudando a Veuve Clicquot a cuantificar el beneficio ambiental de sus elecciones de fibra de próxima generación y sugirió mensajes para apoyar al equipo en comunicar sobre su innovación.
En el reverso de la caja de regalo, Veuve Clicquot ha impreso información sobre la composición del empaque (50 % cáñamo, 50 % papel reciclado) y su reciclabilidad. La marca también está en proceso de realizar un estudio para determinar su compostabilidad.
Los beneficios de la sustentabilidad se suman
El uso de materiales New Gen para la caja de regalo ha resultado en una serie de beneficios de sustentabilidad más allá de la preservación de bosques antiguos y en peligro de extinción. La caja EcoYellow es un 12 % más ligera que el anterior embalaje de cartón, lo que se traduce en 60 g menos de emisiones de CO2 por caja. Las emisiones de gases de efecto invernadero resultantes del transporte del cáñamo y el empaque terminado también se reducen, dado el abastecimiento local del material. La caja también es 100% reciclable.
Los beneficios ambientales de la caja EcoYellow contribuyen a varios de los objetivos de sustentabilidad de la marca. Una es usar materiales 100% circulares o de próxima generación en todas sus ofertas para fines de 2025; otra es reducir sus emisiones de CO2 en un 50% para 2030; y otra para reducir su empaque en un 40% para 2023 versus 2019.
Mientras Veuve Clicquot, dice Bildé está impulsando la distribución de botellas sin embalaje secundario para lograr el último de los tres objetivos enumerados, dos de cada tres compras de champán se realizan para regalar. Para garantizar que el embalaje de regalo sea lo más sustentable posible, a partir de 2023, todas sus cajas de regalo institucional se producirán con cáñamo y papel reciclado.
La caja de regalo EcoYellow se lanzó en agosto de 2022 y apareció en noviembre en la conferencia Luxe Pack Monoco junto con Canopy.
