Coca-Cola acaba de anunciar un nuevo elemento de su estrategia de sostenibilidad, centrado en un importante impulso a la reutilización de sus envases. El objetivo consiste en lograr que para el final de la presente década al menos 25 % de todas las bebidas de su portafolio de marcas se vendan en botellas de vidrio o de plástico retornables/rellenables, o en contenedores que puedan ser llenados en sus tradicionales dispensadores.
La nueva meta se enmarca en la iniciativa Un mundo sin residuos, centrada en pilares de diseño, recolección y asociación. El primero de estos focos busca que en 2025 todos los empaques primarios sean reciclables y utilizar 50 % de contenido reciclado en los envases para 2030. En el campo de la recolección, para este mismo año se espera recoger o reciclar una botella o lata por cada una de las que se vendan en los distintos mercados del mundo. El eje de la asociación busca por su parte convocar a todas las personas para que respalden la creación de un entorno saludable y libre de residuos.
Al aumentar la oferta de envases reusables se promueve el avance hacia una economía circular, dado que los envases recargables cuentan con niveles más altos de recolección y generan por tanto una baja huella de carbono. Además de ser un paso crucial en el propósito de eliminar los residuos y la polución con plásticos, la iniciativa representa un importante potencial económico. En su comunicación sobre la estrategia de reusabilidad Coca-Cola cita el estudio de la Fundación Ellen MacArthur Reuse: Rethinking Packaging, que estima en 10 mil millones de dólares las oportunidades de negocios que se abren con la conversión de un 20 % de los empaques plásticos en el mundo a modelos de reuso.
Coca-Cola ha recorrido ya un extenso camino en esta dirección, como lo muestran sus indicadores de uso de botellas de vidrio retornables y de PET recargables. En la actualidad, más del 50 % de las ventas de productos de la marca se hacen en este tipo de envases en más 20 mercados del mundo, y en 20 mercados más el porcentaje asciende a 25 %. En 2020, los envases recargables y retornables representaron aproximadamente 16 % del volumen total de ventas de la compañía, en una tendencia que crece de manera continua en numerosos mercados del mundo.
En algunos países de América Latina, el uso de los envases recargables y retornables supera al de los desechables y esta preferencia se extiende a través de iniciativas como algunas descritas durante el anuncio de la nueva meta. La “Botella Universal”, con etiqueta removible y de uso múltiple, por ejemplo, que Coca-Cola lanzó al mercado en 2018 en Brasil, se está utilizando también hoy en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Guatemala y Panamá. El diseño de este envase universal considera características únicas de color, tamaño y forma para distintas marcas de productos de la compañía, lo que potencia la eficiencia en los procesos de recolección, lavado y llenado.
"Los envases reusables se encuentran entre las formas más eficaces de reducir los residuos, utilizar menos recursos y disminuir nuestra huella de carbono en apoyo de una economía circular", señala Ben Jordan, director senior de Envases y Clima de The Coca-Cola Company. "Seguiremos destacando los mercados que están liderando el camino con las mejores prácticas de envases reutilizables, y apoyando a otros, a medida que aumentan su uso de envases reutilizables", dijo Jordan, añadiendo que cada mercado abordará el objetivo de una manera diferente.
Fuente: The Coca-Cola Company.
