La historia de Serac es un largo camino de ideas nuevas y creatividad. Desde que el ingeniero francés Jean-Jacques Graffin la fundó, en 1969, la empresa ha avanzado hasta convertirse en una muy destacada partícipe de la industria de envasado, con 6 fábricas; una en Estados Unidos, tres en Francia, una en Brasil, una en Malasia, y 8 sedes comerciales en India, Indonesia, Emiratos Árabes, Japón, China, España y Rusia.
Bajo el liderazgo de Graffin, su fundador y presidente, fallecido a finales de 2021, la empresa alcanzó logros tan destacados como la introducción al mercado de la primera llenadora rotativa para leche fresca y esterilizada en 1972; la creación de la primera máquina electrónica de llenado por volumen, presentada en la feria mundial Interpack en 1978; la fabricación de una innovadora sopladora de botellas de PET y la presentación en 2020 del primer módulo BluStream® para la descontaminación, sin el uso de químicos, de las tapas de una compañía de bebidas.
El fundador de Serac construyó en poco más de cinco décadas una marca muy reconocida mundialmente, que en su trayectoria de crecimiento ha establecido subsidiarias en todo el mundo y ampliado su campo de trabajo con la adquisición de empresas como Nova Socimec en Francia, especializada en el llenado de vasos para alimentos, y Agami, también en Francia, dedicada a la manufactura de botellas de polipropileno y poliestireno.
Hoy, al frente de la compañía se encuentra Rose Graffin, quien aprendió al lado de su esposo de todos los secretos de la empresa. “J. J. tenía una visión de muy largo plazo y me enseñó todo acerca de la compañía familiar que fundó desde sus bases”, nos cuenta Rose en una conversación sostenida durante la pasada edición de EXPO PACK México 2022. Para ella, su nueva posición como presidenta y directora de la junta directiva de Serac es tanto un honor como una gran responsabilidad. Para dirigir la compañía tiene el respaldo de una amplia experiencia, conocimiento y proyecciones sobre el mercado y sus clientes. “Además, cuento con un gran equipo. Mi esposo decía que cuando una se rodea de las personas correctas y buenas el único destino posible es crecer”, y ese es uno de los principios que guían el día a día de Rose Graffin al frente de Serac.
Liderando con el ejemplo
Para Rose, su reciente designación como presidenta y directora de la junta directiva de Serac va más allá de los títulos corporativos; su enfoque es el de un compromiso adquirido tanto con su esposo como con la junta directiva, que le han confiado la continuación del trabajo iniciado más de 50 años atrás. “Ahora tengo la oportunidad de crear y colaborar con un gran equipo de profesionales en todo el mundo, con un objetivo claro: llevar a Serac adelante. Es mi tiempo para liderar con el ejemplo y supervisar el desempeño de la junta, jugando un papel crucial en la creación de políticas, la negociación de oportunidades y la comunicación de los valores de Serac a los empleados en nuestras subsidiarias en todo el mundo”.
Al lado de Rose aparece su hija Stephanie Graffin. La orientación profesional de Stephanie, estudiante de Ingeniería Mecánica en la Universidad Estatal de Arizona, confirma aún más el papel cada vez más relevante de la participación activa de las mujeres en la industria del empaque.
Uno de estos valores ha sido siempre la atención de los clientes de la forma más cercana y oportuna posible. El cumplimiento de esta propuesta de valor se apuntala en la capacidad de Serac de producir sus máquinas en países de tres continentes. A lo largo de los años, la compañía ha inaugurado numerosos centros de ventas y servicios que facilitan la respuesta inmediata a las necesidades de sus clientes. En la conversación con Mundo PMMI, Rose Graffin hizo un anuncio importante: la apertura de una oficina dedicada a la atención de los mercados de países comprendidos entre México y Brasil, ubicada en el primero de estos. “Ante la constante evolución del sector de empaque, es importante que nuestros clientes sepan que estamos cerca de ellos con la capacidad de respaldarlos y de resolver problemas tan pronto como sea posible”, afirmó.
Un aliado para Latinoamérica
La región de América Latina que Serac atiende con sus productos y servicios, que comprende los siete países de Centroamérica, los territorios del Caribe, Colombia y Venezuela, representa cerca del 9 % de los negocios de la compañía, y México se destaca dentro esta área por su participación con un 6,3 % de ese porcentaje. Esta presencia se traduce en la instalación de cerca de 200 máquinas de Serac, que utilizan empresas dedicadas a la producción en los sectores de lácteos, bebidas, detergentes, pinturas y agroquímicos, y al creciente mercado de aceites vegetales comestibles.
En la foto Lilián Robayo, editora de Mundo PMMI (Izq.) y Rose Graffin, nueva presidenta y directora de la junta directiva de Serac.
Una ventaja ofrecida por Serac es la adecuación de las máquinas que fabrica a las especificaciones de sus clientes, considerando sus necesidades particulares antes de desarrollar las soluciones tecnológicas adecuadas. Esa personalización, sumada a la atención ofrecida a través de sus oficinas de ventas y servicio distingue a Serac en los mercados de América Latina. “Con la nueva oficina de México queremos empezar ofreciendo servicio y, una vez el negocio crezca, podríamos comenzar con operaciones de fabricación en el país”, señala Rose, y explica cómo en mercados de países como México, Brasil e India, los productores de bienes tienen necesidades similares, que requieren máquinas menos compactas y de menor costo. “Esos son factores que estamos considerando”, dice la presidenta de Serac frente a las proyecciones de crecimiento.
Renovadora perspectiva femenina
La naturaleza de la industria fabricante de maquinaria de empaque, centrada en aspectos mecánicos y técnicos, determinó durante mucho tiempo un dominio masculino. Sin embargo, esta situación ha empezado a revertirse y hoy la participación de mujeres en las áreas operativas, administrativas y directivas es cada vez mayor. “La contratación de más mujeres que trabajan en ingeniería mecánica es un ejemplo perfecto de los avances que ha hecho la industria. Este es un campo dinámico que crece rápidamente y la de los empaques es una elección profesional interesante, ya que estos impactan la vida diaria en todo el mundo”, sostiene Rose Graffin.
Y esta afirmación la hace con conocimiento de causa. Rose Graffin nació y se educó en Brasil en el seno de una sólida familia italiana, en la que predominó siempre el respeto por las mujeres. Este entorno familiar es la fuente de su determinación para conducir con éxito sus proyectos y lograr los objetivos propuestos. “No se trata de donde se haya nacido sino de cómo una haya sido criada, de lo que la familia te haya transmitido lo que marca las diferencias”, dice Rose refiriéndose a su extensa red familiar, fortalecida por la cercanía de todos sus miembros.
La orientación profesional de su hija, Stephanie Graffin, estudiante de Ingeniería Mecánica en la Universidad Estatal de Arizona, confirma aún más el papel cada vez más relevante de la participación activa de las mujeres en la industria del empaque. “Serac está contratando más mujeres y vemos un creciente interés por la ingeniería mecánica. Las mujeres tienen la capacidad de ser multitareas, ser madres, esposas, amas de casa, salir a trabajar, y pueden separar bien todas las cosas”, concluye Rose Graffin.
Con este sólido bagaje cultural y profesional Rose Graffin y su grupo de colaboradores aborda su quehacer al frente de Serac, trabajando cada día para cumplir el precepto expresado en la declaración de principios de la compañía: “Compartimos la misma idea: el éxito lo han impulsado los desafíos que enfrentamos y superamos”.
