En la industria de envasado y procesamiento, y, en general, en la industria manufacturera, las mujeres continuamos enfrentando desafíos y obstáculos para consolidar nuestra presencia y asumir posiciones de liderazgo. No obstante, factores como la creación de redes de conocimiento, las acciones permanentes para compartir experiencias y el análisis a fondo de los elementos que interfieren en la expansión y consolidación de la presencia femenina en las esferas directivas de las empresas manufactureras están tendiendo puentes para cerrar estas brechas.
Dentro de programa académico Keynotes, de la pasada feria EXPO PACK Guadalajara 2023, las opiniones de tres mujeres muy sobresalientes en empresas fabricantes de productos de consumo empacados y de fabricación de maquinaria para empaque y de la organización gremial sirvieron para abrir espacios de reflexión que contribuyan a la superación de sesgos y paradigmas limitantes y a la expansión de la presencia y el protagonismo de las mujeres en la industria de envasado y procesamiento.
En el panel Desafíos y perspectivas del liderazgo femenino en la industria del empaque-Voces de mujeres líderes latinoamericanas estuvieron presentes Elisa Gutiérrez, experimentada profesional en operaciones y cadena de suministro, actual vicepresidenta de operaciones en Casa Herradura - Brown-Forman y una de las "100 Mujeres más poderosas de los negocios en México" de acuerdo con la revista Expansión; Marcela Martínez Pichardo, abogada con maestría en Administración de Negocios, y la primera mujer en presidir la Cámara Nacional de la Industria del Maíz Industrializado y directora de Asuntos Públicos y Regulatorios en Ingredion México, y Monserrat Cerf, máster en Economía y directora de Ventas Internacionales en Polypack, empresa global líder en la fabricación de maquinaria de fin de línea y envoltura retráctil, con una muy sólida presencia en América Latina.
En el evento del programa Keynotes, donde tuvo lugar, además, el lanzamiento del Capítulo Latinoamericano de la Red de Liderazgo de Mujeres en Empaque y Procesamiento (PPWLN), de PMMI, las tres mujeres líderes basaron su conversación en los valiosos hallazgos del estudio “Conecta, comparte, inspira: Voces de las mujeres en la industria de envasado y procesamiento”, propiciado por la misma Red, y que cubrió temas que van desde la importancia de desarrollar competencias y habilidades para superar obstáculos personales y profesionales, hasta la necesidad de abordar un asunto tan álgido como el de las brechas salariales.
El día 2 de Keynotes EXPO PACK tuvo una de las audiencias más concurridas. Asistentes al Panel "Desafíos y perspectivas del liderazgo femenino en la industria del empaque-Voces de mujeres líderes latinoamericanas".
UNO: Comunicaciones efectivas en lenguajes diferentes
El tema de las comunicaciones fue el primero que se abordó y fue destacado como un elemento fundamental para que las mujeres consoliden su presencia en la industria manufacturera. "Los hombres piensan en blanco y negro, y quieren respuestas inmediatas a los problemas, mientras que muchas mujeres pueden volverse demasiado emocionales y empantanarse en las zonas grises", se explica en el estudio de inteligencia de la PPWLN. Sobre este punto, y haciendo énfasis en una de las conclusiones que señala una gran diferencia en la manera de comunicarse que existe entre las mujeres y los hombres, las percepciones de las panelistas fueron concluyentes.
Para Elisa Gutiérrez, las mujeres tienden a dar más contexto y explicaciones antes de llegar al punto esencial de las conversaciones, mientras que los hombres suelen ser más directos, lo que puede llevar a malentendidos. Esto puede dar lugar a que los hombres interrumpan las intervenciones de las mujeres en las juntas. Elisa sugiere que ambas partes sean conscientes de esta diferencia y busquen formas de abordarla sin confrontación directa. “Creo que lo importante es aprender a entender esas diferencias, hacerlas conscientes y, sobre ese conocimiento, actuar de forma diferente”, señaló la vicepresidenta de operaciones en Casa Herradura.
Monserrat Cerf, por su parte, se mostró de acuerdo con la conclusión de que los hombres y las mujeres hablan "idiomas diferentes" y destacó que estas tienden a analizar más los pros y los contras antes de tomar decisiones, mientras que los hombres se orientan más hacia las soluciones rápidas. Aunque reconoce estas diferencias, la directora de ventas de Polypack enfatizó la importancia de valorar y aprovechar las fortalezas de cada género para encontrar conjuntamente caminos. “Al final del día, hay que entender que somos diferentes, pero complementarios; tenemos que encontrar soluciones a los problemas y avanzar juntos”, comentó.
La complejidad de la comunicación puede acentuarse cuando se asume que los interlocutores están entendiendo, expresó Marcela Martínez, y destacó la importancia de hacer una confirmación al final de las conversaciones para asegurar esa comprensión y acordar las acciones que se deben seguir. Para la directora de Asuntos Públicos y Regulatorios en Ingredion México resulta fundamental identificar puntos en común y exponer tanto las diferencias como las propuestas, para que la comunicación sea constructiva y se genere un nivel más elevado de discusión. “Creo que para nosotras es muy bueno generar propuestas, identificar puntos en común para que seamos siempre aliadas en las narrativas y en la construcción de los equipos al momento de comunicar nuestras ideas”.
La importancia de las comunicaciones es esencial en la ruta hacia el crecimiento personal y profesional, y, como se expresa en el estudio mencionado al inicio, “cada vez más, las empresas están empezando a comprender y a apreciar las diferencias en la forma en que las mujeres y los hombres lideran, resuelven problemas, toman decisiones y se comunican, en un esfuerzo por crear una cultura diversa e integradora, en la que se considere que las grandes mentes no piensen igual”.
DOS: El negocio por dentro
En el panel se analizó la importancia de desarrollar la habilidad de perspicacia comercial, entendida como la capacidad para conocer y comprender, desde los niveles básicos, todos los aspectos de un negocio, incluidos los de las áreas de producción, técnica, de comercialización y financiera, entre otros, buscando el acercamiento con personas en estos campos para crear relaciones de confianza con los distintos departamentos. "Estas cosas no se aprenden en un libro, sino mediante la práctica y creando relaciones con los profesionales de la organización", explica en el documento de PPWLN Robert Hersh, socio de los Servicios de Asesoramiento Empresarial de Grant Thornton y director nacional de práctica de la industria manufacturera.
Esta afirmación la confirmó en su intervención en Guadalajara Monserrat Cerf, quien destacó que comprender el proceso de producción, entrega y servicio al cliente es fundamental para mejorar y diversificar las oportunidades laborales, avanzar en las carreras y poder acceder a salarios más equitativos. Aunque los aspectos financieros pueden ser un poco lejanos para algunas personas señaló la directora de ventas de Polypack, es interesante conocer cómo funcionan, y las empresas deberían promover este conocimiento en todos los niveles para garantizar el éxito de la empresa y mejores condiciones laborales.
Elisa Gutiérrez agregó que comprender cómo se integran los costos en la empresa es importante para tomar decisiones informadas, y mencionó algunos ejemplos en los que la medición de los costos unitarios, la consideración del impacto de las decisiones de compra y el cuidado en la cadena de suministro pueden generar ahorros significativos. El conocimiento de los costos en todos los niveles de la organización, incluso en el operativo, permite generar ideas de ahorro y maximizar la eficiencia, señaló, explicando cómo en Casa Herradura “hemos roto récords de ahorros precisamente por el conocimiento que ha desarrollado la gente sobre los componentes del costo y cómo impactan en este todas las pequeñas acciones cotidianas”.
Marcela Martínez coincidió con las apreciaciones de Monserrat y Elisa, resaltando el hecho de que comprender diferentes aspectos de la cadena, incluso aquellos que están fuera del área de experiencia de una persona, permite tener una visión más amplia del negocio y fortalecer las relaciones profesionales. “Creo que, efectivamente, las empresas tendrían que promover mucho más estas actitudes, aptitudes y formas de entender el negocio para poder ser todavía más competitivas”.
En los entornos manufactureros de hoy, el conocimiento tiene un gran peso para el desarrollo profesional, y es importante buscar información interfuncional, independientemente de la función que se desempeñe. Como se afirma en el documento de PPWLN, “puede ser de un valor incalculable dedicar tiempo para hablar con los demás expertos de la empresa y descubrir las áreas en las que se puede tener un conocimiento insuficiente”.
TRES: Conectadas a una red extensa de contactos
La habilidad para construir redes efectivas de relacionamiento es fundamental para la inclusión y el desarrollo del liderazgo femenino, teniendo en cuenta que una gran parte de lo que sucede en el trabajo realmente tiene lugar por fuera de él, como se explica en el estudio de la Red.
El alcance real de esta capacidad se extiende más allá de la simple concurrencia a eventos y el saludo a las demás personas que asisten. Montserrat Cerf enfatizó, por el contrario, la necesidad de establecer conexiones genuinas y duraderas, basadas en intereses comunes y en una verdadera sincronía personal. Las posiciones de liderazgo pueden volverse solitarias, señaló, y destacó la importancia de recordar las propias raíces y brindar apoyo a otras mujeres que están comenzando. “En la industria existe mucha competencia, y tenemos que reflexionar y recordar cuando empezamos desde abajo, y si hay a nuestro alrededor otras mujeres que están iniciándose en el negocio, no tener miedo de tenderles una mano y de ayudar”.
Para Elisa Gutiérrez existen redes de relacionamiento, tanto internas como externas. En su intervención mencionó la necesidad de empezar por la construcción de conexiones dentro de la organización, identificando a las personas clave, ayudando a otras y buscando apoyo mutuo. La vicepresidenta de operaciones en Casa Herradura resaltó la importancia de las redes de relacionamiento de mujeres y de otros grupos que permiten abordar temas comunes y el fortalecimiento de sus integrantes. Las redes externas, por su parte, son canales importantes para compartir, conectar e impulsar beneficiosas alianzas a lo largo de la carrera profesional. “Puedo decir que muchos de los cargos que he desempeñado vienen de recomendaciones de otras personas, producto de esas redes de relacionamiento”, recordó en su intervención en el panel.
La vicepresidenta de operaciones en Casa Herradura resaltó la importancia de las redes de relacionamiento de mujeres y de otros grupos que permiten abordar temas comunes y el fortalecimiento de sus integrantes. Las redes externas, por su parte, son canales importantes para compartir, conectar e impulsar beneficiosas alianzas a lo largo de la carrera profesional.Getty Images
Marcela Martínez mencionó la importancia de crear y extender las redes de relacionamiento a diferentes públicos, incluidos los de la industria, la academia, el gobierno y los medios. La directora de Asuntos Públicos y Regulatorios en Ingredion México destacó la importancia de trascender la competencia y generar comunidad, trabajando de manera constructiva hacia el futuro. “Más vale tener amigos que dinero, reza el dicho, y es cierto, porque generar estas redes a lo largo de nuestra vida nos permite vincularnos, pero, sobre todo, saber qué puertas deben tocarse en el momento indicado”, resaltó.
Las intervenciones de las panelistas se articulan con un concepto central expresado en el estudio de la PPWLN, que sugiere hacer una redefinición de lo que significa establecer contactos. “No se trata necesariamente de entrar en una sala llena de personas desconocidas y conocer gente. Se trata de crear conexiones. Se trata de conectar con personas y comunidades para promover una causa, o simplemente para ser parte de algo y aprender", nos dice el informe.
CUATRO: El poder de la inteligencia emocional
La inteligencia emocional es crucial para el liderazgo, ya que se le atribuyen el 90 % de las capacidades necesarias para realizar un trabajo, en comparación con solo un 10 % asignado al coeficiente intelectual y a las habilidades técnicas. Su definición más concreta se resume en la capacidad de reconocer, comprender y gestionar nuestras propias emociones y de reconocer, comprender e influir en las emociones de los demás.
En el contexto del liderazgo femenino, la inteligencia emocional juega un papel fundamental, pues permite a las mujeres manejar los escenarios de una manera distinta, analizando las áreas de riesgo y oportunidad personal, de la compañía y del entorno. Sobre este concepto, las panelistas se expresaron clara y detenidamente.
Marcela Martínez se refirió al papel crucial que juega la inteligencia emocional para manejar escenarios de manera distinta y analizar áreas de riesgo y oportunidad a nivel personal, empresarial y del entorno. “Es importante tomarse un momento para reflexionar sobre las acciones personales y el entorno”, destacó la directora de Asuntos Públicos y Regulatorios en Ingredion México, para iniciar procesos de reinvención y generar negociaciones eficientes y concretas, añadiendo que la comunicación, la conexión y la vinculación efectivas son herramientas fundamentales en este proceso. “Todo esto debe basarse en el respeto y tratar a los demás de la forma en que deseamos ser tratadas. La importancia de la inteligencia emocional se extiende más allá del liderazgo empresarial y debe ser aplicada en todas las áreas de nuestras vidas”, agregó.
“Esta herramienta la utilizo todos los días, mañana, tarde y noche porque es una de las ventajas que tenemos las mujeres, y resulta fundamental en una industria como la de envasado y procesamiento, en la que 90 % del personal es masculino y muchas veces te encuentras sola en las reuniones”, comenzó diciendo Montserrat Cerf en su respuesta a la pregunta sobre su visión y vivencias de la inteligencia emocional. Cerf explicó cómo la escucha atenta a todas las partes involucradas, la negociación y el enfoque en soluciones son preferibles a la confrontación. “La inteligencia emocional desempeña un papel crucial al escuchar, respetar y adaptarse a diferentes culturas y perspectivas. Las mujeres tienen la ventaja de mostrar flexibilidad y respeto en estas situaciones, lo cual es fundamental para alcanzar el éxito”, explicó la directora de ventas de Polypack.
“He aprendido que no poder controlar las emociones puede tener un impacto negativo”, dijo Elisa Gutiérrez. “Es importante desarrollar inteligencia emocional para entenderse a una misma y a los demás, evitando reacciones impulsivas. Una lección que aprendí fue no dejar que la falta de responsabilidad y la tendencia a culpar a otros por los problemas afecten mi equilibrio emocional”, expresó, y junto con su equipo de trabajo buscan implementar una herramienta llamada "angelito de la guarda", una especie de consejero que brinda retroalimentación y les recuerda a los miembros del equipo la necesidad de mantenerse alineados. Otra herramienta útil, mencionada por la vicepresidenta de operaciones en Casa Herradura, fue el "Performance Index", con el que se analizan las personalidades y roles dentro del equipo para comprender mejor cómo contribuye cada persona al logro de los resultados y cómo se puede impulsar el trabajo en equipo de manera efectiva. “Estas prácticas son especialmente relevantes en entornos de manufactura, donde predominan los ingenieros y se requiere un equilibrio entre los datos y las habilidades emocionales para lograr un alto rendimiento”, señaló Gutiérrez.
Partiendo del principio de que las personas son una combinación de su historia, creencias, pensamientos y sentimientos, que se concretan a través de experiencias vitales desde la infancia hasta el presente, el informe “Conecta, comparte, inspira: las voces de las mujeres en la industria de envasado y procesamiento” presenta cuatro pasos básicos para el desarrollo de la inteligencia emocional: 1) Estar presente durante las conversaciones; 2) Escuchar sin juzgar; 3) Reconocer las diferencias y experiencias personales, y 4) Dedicar tiempo al autocuidado para evitar el agotamiento.
CINCO: Aprender a negociar y el cierre de la brecha salarial
Ante el hecho claro de las significativas diferencias salariales entre hombres y mujeres, la última de las cinco fortalezas que las mujeres deben consolidar para extender su presencia en la industria manufacturera fue la de las habilidades de negociación.
Las mujeres, se afirma en el estudio de PPWLN, a menudo proceden de una posición subordinada que las obliga a escuchar con más atención y a hacer más preguntas, habilidades que pueden contribuir a la creatividad a la hora de idear soluciones a problemas complejos. Además, menciona el estudio, no es necesario haber nacido siendo una gran negociadora, ya que cualquier persona puede mejorar en este campo. Y a ese mejoramiento se refirieron las panelistas.
Montserrat Cerf afirmó que la brecha salarial de género es una realidad respaldada por estadísticas que demuestran que las mujeres comienzan en posiciones más bajas y les lleva más tiempo ascender a puestos de liderazgo. Para abordar esta situación, recomendó a la audiencia del panel firmeza, pero sin prepotencia, al solicitar un aumento salarial, respaldando la solicitud con logros tangibles.Getty Images
Para Elisa Gutiérrez resulta importante abordar la brecha salarial de género y la compensación de manera proactiva. “Si ocupas un puesto de liderazgo, es fundamental revisar si existen diferencias salariales injustas y tomar medidas para corregirlas”, afirmó, y agregó que, en ocasiones, estas disparidades pueden ser históricas y desconocidas, por lo que es necesario corregirlas de inmediato.
Marcela Martínez, señaló, por su parte, que es fundamental superar el miedo y los sesgos al abordar la brecha salarial de género en las empresas. Aunque la brecha varía en diferentes sectores e industrias, es importante analizar y tomar medidas concretas para romper con las estadísticas actuales. “Debemos pasar del simple análisis y el diagnóstico a la acción, haciendo ejercicios específicos en nuestros lugares de trabajo”, afirmó, e invitó a los asistentes al panel a abordar este tema con respeto y un análisis fundamentado, evitando comparaciones injustificadas, para romper con el esquema actual y promover la equidad salarial.
Montserrat Cerf afirmó que la brecha salarial de género es una realidad respaldada por estadísticas que demuestran que las mujeres comienzan en posiciones más bajas y les lleva más tiempo ascender a puestos de liderazgo. Para abordar esta situación, recomendó a la audiencia del panel firmeza, pero sin prepotencia, al solicitar un aumento salarial, respaldando la solicitud con logros tangibles. “Recomiendo a las mujeres en la industria que desarrollen diversas competencias y acumulen experiencias en diferentes áreas, lo cual las hará valiosas para la empresa y les brindará respaldo al buscar un aumento. Aunque la industria ha sido liderada por hombres, debemos ser pacientes, pero perseverantes en nuestros esfuerzos, confiando en nuestro valor y liderazgo”, concluyó la directora de ventas de Polypack.
