En el taller previo al foro Sustainability in Packaging Latin America celebrado esta semana en Ciudad de México, PepsiCo explicó en detalle los pilares de la estrategia de gestión responsable de sus empaques. Inspirar a las personas para construir un mundo donde el plástico nunca se convierta en residuos fue el título de la ponencia con la que Ernesto Guzmán, director de Operaciones para México y Líder Regional de Operaciones Estratégicas para Plásticos de PepsiCo, expuso ante una audiencia especializada los programas que la empresa está implementando para avanzar en la sustentabilidad de sus envases. La estrategia presentada cuenta con tres metas que la compañía ha anunciado ya públicamente, con las que espera generar un importante y positivo impacto medioambiental.
La primera de ellas se ha denominado RCB y busca que para el año 2025 la totalidad de los materiales utilizados por PepsiCo sean reciclables, compostables o biodegradables. La segunda meta contempla la incorporación de material de resinas recicladas en todas las botellas de sus bebidas y alcanzar en 2030 un porcentaje de 50% de los envases con este tipo de contenido. La tercera meta, implementada este año, consiste en la reducción del plástico virgen, y extiende su aplicación de los empaques primarios a los secundarios y terciarios. Se espera que la reducción de plástico virgen llegue en 2030 a 20% del material de los envases y empaques de la compañía.
Un avance seguro
En la descripción de los pasos que PepsiCo está dando para cumplir con las metas anunciadas, Ernesto Guzmán señaló que para la primera de ellas se podría incluso acelerar su cumplimiento antes de 2025, trabajando en asocio con los proveedores y embotelladores y ampliando la posibilidad de reutilización del material de los envases. “Debemos actuar todos para recolectar los materiales en nuestro mercado. Es importante, primero, porque nos va a dar disponibilidad de resina reciclada para incluir de regreso en nuestras botellas; y segundo, para asegurarnos de que no paren como desechos en los rellenos sanitarios”.
En el propósito de aumentar el contenido de materiales reciclados en sus envases, PepsiCo avanza por encima de sus propias estimaciones de llegar a un porcentaje de 50 % en 2030. “La meta para 2025 es alcanzar un 30%, y puedo informar que en México estamos hoy en un punto comprendido entre 23% y 24%, y en otros países se están alcanzando también porcentajes de dos dígitos”, declaró el directivo de PepsiCo en el encuentro organizado por Smithers.
Foto de Osarugue Igbinoba en unsplash
En todas las áreas de trabajo de PepsiCo, incluidas las de empaques, mercadeo, embotellado, operaciones e investigación y desarrollo, se mantiene presente la meta de lograr reducir la cantidad de plástico utilizado por la compañía. La iniciativa de aligerar el peso de las botellas es una de las que revela con mayor claridad el impacto de este pilar estratégico. “Hoy puedo decir con mucho orgullo que a lo largo de los distintos sectores que tiene PepsiCo, incluido el de Norteamérica, somos la región que tiene las botellas con menor peso en todo el sector de refrescos”, informó Ernesto Guzmán. “Ya hemos alcanzado y seguimos buscando tecnologías que nos permitan continuar reduciendo la cantidad de material que ponemos en los contenedores”, agregó.
Una acción decidida por la retornabilidad
Tres décadas atrás, cuando hicieron su incursión en los mercados las botellas de plástico, los productores de bebidas adoptaron esta opción y disminuyeron o suprimieron el uso de botellas de vidrio. Hoy, ante nuevas realidades de los mercados, las empresas están considerando de nuevo el uso de envases con la capacidad de ser reutilizadas. “Es lo que llamamos reinventar…No solo en América Latina sino también en otras regiones, estamos contemplando el uso de botellas de vidrio o de plástico retornables”, señaló el directivo de PepsiCo.
En México, el empleo de este tipo de envases tiene para PepsiCo una ventaja frente a las que se utilizaban antes de la llegada del plástico, y es la adopción de una botella genérica que puede emplearse en todos los sabores de los productos de la compañía. “Esto nos permite reducir la huella de carbono, porque usamos menos envases y, obviamente, le estamos dando también una opción al cliente de devolver una botella de Pepsi aunque quiera comprar una 7-Up”, expresó Ernesto Guzmán.
Del dicho al hecho
Con distintos ejemplos presentados a los asistentes a su ponencia, Ernesto Guzmán explicó la manera como PepsiCo está implementando su estrategia de sustentabilidad de sus envases en América Latina. El respaldo a asociaciones y organizaciones como ECOCE, en México, ayuda a PepsiCo a promover la recolección entre los consumidores, sus clientes y el Gobierno. En la región, informó Guzmán, se han alcanzado tasas de recolección cercanas al 60% en México y de 55% en Brasil, que en comparación con la de 30% que existe en Norteamérica representa un alto nivel de eficiencia.
Un objetivo deseado para PepsiCo es integrar en su estrategia a todos los eslabones de la cadena de valor, para maximizar la obtención de materiales y evitar que estos lleguen a los rellenos sanitarios. Los esfuerzos de la compañía se orientan a la construcción de una economía circular, que genere valor y trabajo. “En la economía circular todos tenemos que participar: los consumidores para no enviar residuos al relleno, las empresas pequeñas y medianas de recolectores; y quienes separan los materiales y facilitan el procesamiento de la resina posconsumo, que es la parte más difícil de todo el proceso”, afirmó Ernesto Guzmán.
Un aspecto de especial relevancia para PepsiCo, en el que trabaja de la mano con las embotelladoras de sus bebidas, es la creación y aprobación de empresas transformadoras de resinas posconsumo, que generen una oferta de materiales reciclados que puedan incorporarse en los envases. “Estamos creando este modelo, y hay un mensaje que quiero dejar: por más que aumentemos la capacidad de transformación, si no hay material de entrada el modelo se complica. Hay que trabajar en el incremento de la recolección y en aumentar la transformación”, señaló el director de Operaciones para México.
Ernesto Guzmán concluyó su intervención en el encuentro Sustainability in Packaging Latin America señalando la apremiante necesidad de emprender un trabajo colaborativo para lograr cumplir con los propósitos de sustentabilidad de la compañía. “Esta es la estrategia que tenemos como PepsiCo, pero no podemos cumplirla solos”, afirmó. “Tenemos que hacerlo entre todos y estamos convencidos de que podemos cuidar de nuestra gente y nuestro planeta, y de que vamos a lograr todas estas metas. Tenemos protocolos y programas fuertes para asegurar que lo haremos”.
