Las industrias de procesamiento y envasado, y el mundo, están experimentando enormes cambios como resultado de megatendencias como la pandemia de coronavirus que tiene implicaciones sociales y económicas, y un llamado a la acción en sostenibilidad que presiona a las corporaciones para que hagan su parte para proteger el medio ambiente.
En momentos como estos se requiere agilidad empresarial y flexibilidad operativa, y Syntegon Technology se está convirtiendo rápidamente en un experto en ambos.
La compañía ha pasado recientemente por su propia mega transformación cuando, en enero, anunció el lanzamiento global de una nueva marca. Syntegon Technology, anteriormente Bosch Packaging Technology, una división del Grupo Bosch, fue adquirida por CVC Capital Partners a fines de 2019, convirtiéndose en una empresa independiente con sede en Waiblingen, Alemania. Poco después, en marzo, el Dr. Michael Grosse fue nombrado nuevo CEO. Grosse fue recientemente miembro del consejo de administración de Tetra Pak y tiene una amplia experiencia en ingeniería mecánica para la industria alimentaria, así como en el desarrollo de nuevos productos y servicios globales.
Syntegon es una firma fabricante de equipos originales que atiende a las industrias alimentaria y farmacéutica, ofreciendo una variedad de máquinas de procesamiento y envasado, así como robótica y tecnologías avanzadas que van desde el seguimiento y localización hasta la Industria 4.0 y el diseño higiénico, y más. En el centro de todo está el compromiso con la sostenibilidad, que fue un tema principal en la exposición virtual de la compañía que se inauguró el día 7 de mayo y se extendió hasta el 13 de mayo. La exhibición en línea sirvió como una plataforma para mostrar las últimas innovaciones de la compañía, incluida la presentación de un nuevo diseño de máquina, programada para exhibirse en Interpack 2020, que se pospuso hasta 2021 debido a la crisis de COVID-19.
"Syntegon representa sinergia, tecnología y un enfoque en el futuro", dijo Grosse en su discurso de apertura al evento. “El nuevo color verde corporativo subraya la importancia de la sostenibilidad y la salud. Estos aspectos también se reflejan en nuestro nuevo diseño de máquina, que presentamos aquí en nuestra feria virtual por primera vez”.
Una característica importante del nuevo diseño es una zona de interacción fácil de usar resaltada en blanco. Crea una interfaz de usuario clara y generalmente hace que la máquina sea fácil de operar. Los elementos del nuevo diseño incluyen la interfaz optimizada hombre-máquina (HMI), el logotipo, que se integra perfectamente en la superficie, la designación del tipo y un indicador de estado. En el futuro, será posible integrar componentes adicionales, como una estación de carga inalámbrica para tabletas que se puede usar para ejecutar programas de servicio de realidad aumentada. El nuevo diseño de la máquina también es más fácil de limpiar, lo que mejora aún más la higiene.
La salud de la industria
Grosse dio inicio a la exposición virtual al dar un vistazo a la salud de la empresa, y señaló que para su año fiscal 2019 generó ventas anuales de 1,33 mil millones de euros, lo que fue ligeramente superior a la cifra anual anterior. Como resultado, el rendimiento se mantuvo estable a pesar de una desaceleración en el sector de la ingeniería mecánica.
Por supuesto, han pasado muchas cosas desde finales de 2019, específicamente, la pandemia, que ha impactado enormemente la base de clientes de Syntegon. "Nuestros clientes son empresas de las industrias farmacéutica y alimentaria", dijo Grosse. “Están experimentando una demanda particularmente alta durante la crisis del coronavirus y en muchos casos han aumentado su producción. Para apoyarlos, Syntegon ha ampliado sus actividades de servicio al cliente y lanzado nuevas medidas. Estas incluyen mayores entregas de repuestos y proporcionar servicio al cliente a través de soluciones digitales".
Con ese fin, realizar negocios de forma digital y virtual es una tendencia que ha funcionado bien para la empresa hasta la fecha, y que puede estar aquí para quedarse. "Hemos estado llevando a cabo reuniones clave dentro del alcance de los proyectos de los clientes virtualmente por algún tiempo, incluyendo presentaciones de modelos y pruebas de aceptación de fábrica", dijo Grosse.
En la industria farmacéutica, Syntegon ofrece una amplia gama de soluciones, desde máquinas individuales hasta líneas completas para cada etapa del proceso en el desarrollo, producción, llenado, inspección y envasado de formas de dosificación líquidas y sólidas. Las variaciones farmacéuticas y las formas de dosificación se están volviendo cada vez más versátiles y se producen medicamentos cada vez más especializados en cantidades más pequeñas para poblaciones de pacientes más pequeñas. Además, la industria farmacéutica está desempeñando un papel fundamental en la lucha contra la crisis de COVID-19 en la forma de encontrar vacunas mientras continúa fabricando medicamentos para tratar a las personas enfermas, incluidos analgésicos, antibióticos, narcóticos o medicamentos para relajar los músculos de los pacientes durante la respiración artificial.
"Syntegon se está alineando con estos desarrollos del mercado", dijo Uwe Harbauer, miembro de la junta ejecutiva, pharma, en la conferencia de prensa virtual durante la inauguración. “Al utilizar nuestros sistemas altamente flexibles, que pueden entrar en producción sin largos plazos de entrega y están diseñados para futuras modificaciones, nuestros clientes llevan rápidamente nuevos productos al mercado. Nuestros sistemas modulares con tiempos de entrega rápidos y procesos de arranque eficientes también permiten a las compañías adaptar formas de dosificación, formatos de productos, velocidad y volúmenes con poca antelación ".
En el segmento de alimentos, Syntegon ofrece empaques para alimentos secos, como barras, productos horneados y café, así como alimentos congelados y productos lácteos. La compañía ha notado un aumento en la variedad de productos en el rango de porcentaje de dos dígitos desde hace algún tiempo, señaló Clemens Berger, miembro de la junta ejecutiva de alimentos. Además, los consumidores y los minoristas exigen cada vez más productos regionales, de temporada y especializados, como alimentos orgánicos, veganos o sin gluten. Los productos se están volviendo más heterogéneos en términos de forma y textura, lo que aumenta la necesidad de sistemas flexibles de alimentación o manipulación.
"Y el comercio electrónico está creciendo rápidamente, particularmente en Asia, con tasas de crecimiento del 20%", dijo Berger. “Como resultado, la demanda de cantidades más pequeñas está aumentando en el contexto de pedidos pequeños. La escasez existente de trabajadores calificados y el aumento de los costos laborales están llevando a una mayor automatización. Esperamos que la demanda del mercado de soluciones de robots sea más del doble en los próximos años ".
Soluciones sostenibles
Durante el show virtual de Syntegon que se llevó a cabo del 7 al 13 de mayo y fue gratuito para los asistentes en línea, hay numerosas charlas, chats interactivos con los clientes y presentaciones sobre innovaciones de productos que incluyen su nueva máquina de formado, llenado y sellado de papel TPU para empaque primario basado en fibra. Los fabricantes de alimentos, productos de higiene y cosméticos, por ejemplo, pueden usarlo para producir una solución de envasado predominantemente a base de fibra para sus envases desechables y de una sola porción que eran previamente envasados en plástico. En combinación con el papel especial FibreForm del fabricante de papel BillerudKorsnäs, la máquina forma empaques tipo almeja estructurales que se destacan en los estantes de las tiendas y se pueden alimentar completamente en el proceso de reciclaje de papel.
Syntegon ofrece kits de reacondicionamiento que se pueden utilizar para modificar los sistemas existentes para su uso con materiales sostenibles, así como asesoramiento integral sobre procesos de envasado ecológicos y eficientes. Una innovación en este campo es el conjunto de reacondicionamiento de "papel en forma" para máquinas de envoltura de flujo horizontal, que se puede utilizar para procesar papeles de barrera sellables en frío y térmicamente. El conjunto consta de una unidad de formación de envoltura de flujo y mordazas de sellado especialmente diseñadas para empaque de papel. Ya se está utilizando en los sistemas de los fabricantes mundiales de chocolate para empacar sus productos en papel.
Además, Syntegon está colaborando con socios en otros enfoques, como nuevos tipos de materiales como el papel transparente que puede ampliar la gama de aplicaciones para empaques a base de fibra, como bolsas de papel con una ventana, por ejemplo, o reemplazar bandejas de plástico por empaques para galletas con soluciones en papel.
La nueva máquina formadora de papel TPU para empaque primario a base de fibra
La nueva cartera de llenado flexible para productos farmacéuticos líquidos fue otro punto destacado de la feria virtual de Syntegon. El concepto de máquina modular configurable individualmente para procesar lotes pequeños y medianos es la respuesta inteligente a la creciente demanda de medicamentos para grupos de pacientes más pequeños. Ya sean jeringas, viales o cartuchos, los fabricantes farmacéuticos pueden seleccionar los módulos individuales que necesitan para crear una línea de llenado adaptada a sus necesidades específicas, incluido un aislador incorporado para ingredientes activos asépticos y altamente potentes. Al mismo tiempo, se pueden obtener datos valiosos que, gracias a las nuevas soluciones de software, se pueden utilizar para rastrear y mejorar la seguridad del producto.
Syntegon también presentó su nueva serie de recubridoras Sepion. El equipo de última generación para el recubrimiento de tabletas permite el manejo cerrado de materiales durante el llenado, muestreo y vaciado. Esto hace que la tecnología sea adecuada para recubrir tabletas con ingredientes activos altamente potentes. La geometría optimizada del tambor con su sofisticado sistema de pulverización mejora el flujo de aire de proceso y reduce los tiempos de proceso. Además, las recubridoras son altamente flexibles, con capacidades de llenado que van del 10 al 100 por ciento, y están disponibles en seis tamaños, de 175 a 1,000 litros.
Y la nueva plataforma ACE (Advanced Carton Erector) es otro ejemplo de las tecnologías inteligentes de Syntegon. La plataforma presenta capacidades de formación de alta velocidad y puede manejar una amplia gama de tamaños de cajas de cartón. Forma cajas de cartón y bandejas sin pegamento, en su lugar utiliza un estilo especial de cerradura o tecnología ultrasónica para este propósito. La plataforma ACE es adecuada, por ejemplo, para envases utilizados para productos horneados, bocadillos, barras de cereales y productos congelados, así como para productos fuera del sector alimentario.
La recubridora Sepion para cubrimiento de tabletas permite un manejo cerrado del material durante el llenado, muestreo y vaciado.
"Nuestras máquinas no solo se ven bien, sino que también incorporan tecnología inteligente y sostenible", dijo Grosse. "Nuestro enfoque continuará siendo esto en el futuro".
Grosse dijo que la compañía se basa en una gran experiencia en el desarrollo e integración de soluciones de software, y utiliza componentes conectados y mejorados con inteligencia artificial. "Con todo esto, le damos una importancia superior a garantizar que las tecnologías sofisticadas sean fáciles de usar".
Y en el área de la sostenibilidad, la estrategia de la compañía para avanzar es la primera en máquinas diseñadas para empaques ecológicos y la segunda en modernizar los sistemas existentes para empaques sostenibles como papel y de monomateriales. “Al desarrollar soluciones de empaque orientados al futuro, también confiamos en la cooperación con socios competentes. Acompañamos a nuestros clientes no solo como proveedores de máquinas, sino también como consultores en el camino hacia un futuro sostenible”, dijo.
