Después de tres días de recorrer los pabellones de EXPO PACK Guadalajara, de asistir a los eventos educativos y al panel de dueños de marcas, y de buscar las innovaciones y las soluciones presentadas que nos dejaran seguir el ritmo a las tendencias de los mercados, el balance que puede hacerse es altamente positivo. El número de expositores y la oferta de soluciones tecnológicas exhibidas reflejan con claridad este año la importancia que México y Latinoamérica tienen para las industrias usuarias de soluciones de envase, y los fabricantes de maquinaria y equipo para las industrias de envasado y procesamiento, por igual. En los dos últimos años se registraron los más altos niveles históricos de crecimiento en la importación de maquinaria de procesamiento y envasado, con valores anuales cercanos a los 750 millones de dólares.
A pesar de la cautela mostrada por los industriales en un año que comienza con un nuevo gobierno en México, se han hecho anuncios de importantes inversiones por parte de reconocidas firmas internacionales y mexicanas, de sectores industriales que tradicionalmente han sido los principales compradores de maquinaria de envasado y procesamiento. Justamente en el estudio de inteligencia de PMMI lanzado en el marco de EXPO PACK 2019 “Mexico´s Packaging Machinery Market Trends and Forecast 2019-2020” se señala que durante los primeros meses de la administración del nuevo presidente, Andrés Manuel López Obrador, empresas tan destacadas como Nestlé, Novartis, Pfizer y Reckitt Benckiser confirmaron su intención de invertir en México, lo mismo que compañías nacionales líderes en los sectores de bebidas y alimentos como Pascual-Boing, Kekén, Sigma Alimentos, Grupo Bimbo y el grupo Arca Continental.
En las conferencias y el panel con dueños de marca durante la primera versión de EXPO PACK Keynotes y el Espacio para Innovadores, se abordaron temas como los retos del diseño de empaques para el comercio electrónico, la respuesta a las exigencias de la sostenibilidad y el avance hacia la economía circular, el Internet Industrial de las Cosas, lo mismo que la innovación en el diseño y la fabricación de empaques como elementos de mejoramiento de la competitividad de las marcas.
Pepsico México anunció también que invertirá 4.000 millones de dólares en varios proyectos en el país, entre ellos la construcción de una nueva fábrica en Guanajuato, que tendrá capacidad de crear 1,000 empleos adicionales cuando entre en funcionamiento en el año 2025. Boehringer Ingelheim, del sector de productos farmacéuticos, uno de los de mayor demanda de maquinaria de empaques, informó sobre la ampliación de la capacidad de producción de su planta ubicada en Xochimilco, cerca de Ciudad de México, con proyectos de modernización en los próximos dos años por valor de 52 millones de dólares.
Las industrias mexicanas de bienes de consumo han mantenido un ritmo dinámico de actividades, que las lleva a adecuar y modernizar sus operaciones de procesamiento y empaque con tecnologías de vanguardia. Y a esta dinámica ha respondido EXPO PACK Guadalajara 2019 con una oferta de soluciones que responden a las necesidades actuales y a las expectativas de los fabricantes y propietarios de marcas.
Las industrias mexicanas de bienes de consumo han mantenido un ritmo dinámico de actividades, que las lleva a adecuar y modernizar sus operaciones de procesamiento y empaque con tecnologías de vanguardia.
Respaldo tecnológico a las tendencias de los mercados
La atención a las demandas e intereses prioritarios de las industrias productoras de bienes empacados de consumo masivo fue una consideración que se tuvo cuenta en el diseño de la agenda académica de esta edición de la feria. En las conferencias y el panel con dueños de marca durante la primera versión de EXPO PACK Keynotes y el Espacio para Innovadores, se abordaron temas como los retos del diseño de empaques para el comercio electrónico, la respuesta a las exigencias de la sostenibilidad y el avance hacia la economía circular, el Internet Industria de las Cosas, lo mismo que la innovación en el diseño y la fabricación de empaques como elementos de mejoramiento de la competitividad de las marcas.
Para la personalización de los envases, un elemento esencial en el comercio electrónico, se vio en EXPO PACK Guadalajara una plataforma presentada por Owens Illinois para la impresión digital sobre botellas, con resoluciones de hasta 720 ppp y la capacidad de integrar realces, texturas, información variable y propiedades que destacan los productos y agilizan la llegada a los consumidores. Con el uso de tintas orgánicas y la posibilidad de controlar los inventarios, la plataforma O-I Expressions, asegura la reciclabilidad de las botellas y la reducción de los desperdicios.
La inclusión de propiedades sostenibles fue un elemento común en la oferta de la gran mayoría de los expositores. UPM Raflatac, el reconocido proveedor de materiales para etiquetas, y firmante del Compromiso Global por una Nueva Economía de los Plásticos, mostró en Guadalajara la película transparente ultradelgada Vanish PCR, fabricada con 90 por ciento de material reciclado. La nueva referencia permite producir etiquetas invisibles para empaques de alimentos, bebidas o artículos de cuidado personal, y ofrece además propiedades de alta resistencia al agua, el aceite y los productos químicos.
Las percepciones de los expositores sobre el desarrollo de los mercados de México y América Latina los llevaron a ofrecer equipos, maquinaria, materiales y programas y sistemas adecuados para avanzar en la implementación de las exigencias que imponen las marcas y los consumidores. “Muchos países en América Latina están considerando la automatización, y hoy la utilizan en la etapa de producción de empaque primario. En los próximos años vamos a empezar a ver más automatización en el empaque secundario, y por último la veremos en el paletizado y las envolvedoras”, dijo Julio Rubio, director de Ventas para América Latina de Columbia Okura/Columbia Machine.
En el mismo sentido se expresó Roberto Cotes, gerente de ventas para América Latina del fabricante de equipos de pesaje Yamato, quien señaló: “Estamos trabajando en conectar nuestros equipos de forma que puedan utilizarse a través de aplicaciones y ser desarrollados y usados mediante el uso de teléfonos móviles”.
Soluciones para el respaldo de esta tendencia hacia la automatización y el concepto de Industria 4.0 se mostraron en el Espacio para Innovadores de EXPO PACK donde Zebra Technologies presentó sus soluciones acerca del Internet Industrial de las Cosas, IioT, para brindarles a los empresarios datos sobre la ubicación y condición de sus activos; etiquetas y lectores con capacidad para identificar y aislar con rapidez problemas e ineficiencias en las líneas; y alternativas para la gestión de activos e instalaciones mediante el seguimiento a través de códigos de barras y tecnologías de identificación por radiofrecuencia.
Igualmente, para atender las necesidades de aumento de la productividad, se vieron numerosas soluciones e innovaciones, en las que se integran desarrollos para agilizar los procesos, reducir los índices de desperdicio y aumentar en general la eficiencia de las empresas. Ofertas como la de Flex E Pack, una solución de embolsado, formado de cajas y empaque y sellado, creada a partir de alianza entre Wexxar Bel y Matrix de ProMach es un ejemplo claro de iniciativas orientadas a aumentar la productividad y la rentabilidad de las empresas. Diseñado para reducir la mano de obra y aumentar la producción con flexibilidad en el empacado, el sistema Flex E Pack automatiza los procesos de formado y sellado de las cajas, en una operación que requiere de un solo operador, allí donde comúnmente era necesario el trabajo de tres o cuatro.
Un resumen preciso de lo que fue EXPO PACK Guadalajara 2019 tanto para los expositores como los visitantes lo hizo Gonzalo Varela, gerente de Ventas para América Latina del fabricante de sistemas de inspección Fortress Technology cuando afirma que “EXPO PACK es una vitrina que nos exhibe ante los clientes y en la que podemos vernos cara a cara para entender más fácilmente sus necesidades e identificar las soluciones a las mismas. Este evento logra en un solo espacio ahorrar el tiempo y el esfuerzo que representaría visitar a cada uno de los clientes. EXPO PACK Guadalajara nos abre un espacio para presentar nuestros productos de forma rápida y fácil y luego hacer un análisis más cercano de los proyectos”.
De izquierda a derecha Jim Pittas, CEO de PMMI; Jorge Garibay, director de EXPO PACK; y Laura Thompson, vicepresidenta de ferias de PMMI.
