La sustentabilidad fue justamente la tendencia destacada por los panelistas. Y una exigencia que las marcas en México y América Latina buscan atender con diligencia.
Las conclusiones del panel Retos y oportunidades para la innovación en las operaciones de empaque y procesamiento se orientan a una premisa fundamental: “La industria del empaque se ha renovado de formas impensadas y se ha convertido en campo fértil para la creación de nuevas oportunidades”. La afirmación surge de la conversación sostenida entre Ana Lilia Palacios, directora de Investigación, Desarrollo e Innovación de Bon Ice – Quala México, Eduardo Pérez, director de Mercadeo de Quesos Navarro, Humberto Ojeda Lozano, director internacional de Mercadeo de Casa San Matías, y Arturo Guzmán Chimeo,director de Sustentabilidad del Grupo Herdez.
Con la experiencia y el conocimiento detallado en sus respectivos sectores industriales, los panelistas respondieron a las preguntas de la moderadora y de los asistentes a EXPO PACK Keynotes, acerca de las principales tendencias que impactan las operaciones de empaque y procesamiento y el comportamiento de los consumidores; los desafíos que impone hoy el comercio electrónico; la respuesta a las exigencias ambientales; y las innovaciones y ejemplos exitosos de empaques recientes que hayan repercutido en la presentación y comercialización de sus productos.
Tendencias que impactan
Para Ana Lilia Palacio, responsable de la consolidación de Bon Ice como uno de los productos estrellas y de mayor crecimiento de Quala México, el empleo incremental de materiales flexibles y la supresión de la capa de aluminio en el envasado de líquidos ha permitido garantizar la inocuidad del producto con el uso de una película bicapa, evitando el uso de envases rígidos no reciclables y permitiendo además la utilización de tecnologías menos complejas y más económicas. También como una tendencia principal orientada a las propiedades físicas del empaque se resaltó por parte de Arturo Guzmán Chimeo las exigencias de los minoristas y clientes del Grupo Herdez de recibir los productos en empaques primarios, secundarios o terciarios que presenten excelentes resistencias mecánicas, térmicas y de maniobrabilidad, “envases que funcionen muy bien como contenedores y a la vez sean eficientes para exhibir los productos”, afirmó Guzmán, responsable por la búsqueda de alternativas de envases y embalajes más sustentables en este grupo mexicano líder en la fabricación de alimentos procesados. Guzmán tiene 20 años de experiencia enel desarrollo de estrategias, políticas y directrices de sustentabilidad.
La sustentabilidad fue justamente la tendencia destacada por los panelistas y una exigencia que las marcas buscan atender con diligencia. Eduardo Pérez, de Quesos Navarro, una empresa con más de medio siglo de presencia en el sector de alimentos en México, señaló durante el panel que “El consumidor cada vez toma más conciencia del impacto del uso de envases, de la reciclabilidad y de la huella de carbono que generan en el uso, y en nuestra empresa ya estamos comenzando a analizar temas de nuevas tecnologías y materiales de envase que sean más amigables con ambiente”.
Una inclinación similar expresó Arturo Guzmán Chimeo, quien afirmó que el Grupo Herdez está trabajando en un proyecto para establecer metas para la reducción de materia prima virgen en sus empaques y la inclusión de materiales provenientes del reciclado (como PET, cartón, entre otros). Además, están comenzando a utilizar metodologías como el Análisis de Ciclo de Vida como herramientas para incursionar en el eco-diseño de los productos y sus envases y embalajes.
Guzmán destacó, además, como el Grupo Herdez está adelantando proyectos encaminados a la recuperación y manejo de residuos post-consumo, como “Recicla la lata” y ECOC. El Grupo Herdez es, además, socio fundador de ECOCE, empresa sin fines de lucro que aplica en México un plan de manejo integral de residuos post-consumo.
“Las nuevas generaciones de millenials y la Z son las que más involucradas se encuentran con el tema de la sustentabilidad, el uso más eficiente de los recursos y el menor desperdicio de los materiales”, afirmó Guzmán al referirse a su percepción sobre las tendencias del consumidor más relevantes en este momento.
Una conclusión del panel sobre el tema de la sustentabilidad en México señala que ante la reputación negativa de los plásticos, en especial el utilizado en los empaques de un solo uso, se abren interesantes oportunidades para la reutilización, el reciclaje y la reducción, y se propicia igualmente la construcción de alianzas entre productores, consumidores finales y gobiernos, para encontrar soluciones viables y consistentes.
Las opiniones expresadas por los participantes en el panel reflejan el interés y la decisión de las empresas por avanzar hacia la economía circular, haciendo de este concepto no solo una filosofía sino el camino esencial que promueva la fabricación de productos y servicios eficientes, sostenibles, socialmente responsables y competitivamente diferenciados.
Empaques para un mercado en movimiento
Las dinámicas de los mercados y las posibilidades que generan la inteligencia artificial, la minería de datos y la capacidad de entender las necesidades del consumidor con una velocidad nunca antes vista, han creado la necesidad de adaptar los productos y empaques a una nueva realidad. “Lo que hace años podíamos dividir en tendencias globales y que en algún momento aterrizarían en nuestro país, ahora son adoptadas por consumidores de todo el mundo al mismo tiempo”, expresó Eduardo Pérez de Quesos Navarro en una de sus intervenciones, “y están llevando a empresas como la nuestra a buscar la innovación en los empaques”.
Estas tendencias incluyentes se extienden también a la personalización de los productos a través de los empaques, “para generar experiencias únicas a través de la personalización y la generación de ediciones especiales, que es lo percibimos ahora como la principal tendencia en los mercados de empaque y procesamiento”, dijo Humberto Ojeda, especialista en ingeniería industrial, mercadeo y administración, y directorinternacional de marketing de Casa San Matías, la quinta empresa tequilera de México en valor y volumen, con más de 130 años de tradición en el país. “Hoy en día el mercado más complejo y cambiante es el de losmillennials, que buscan productos innovadores que les hablen directamente a ellos, y que sean disruptivos”, señaló Ojeda en EXPO PACK Keynotes.
Las exigencias del comercio electrónico
Ante el auge de las compras en línea, se discutieron en el panel los retos y oportunidades que esta modalidad de comercio les impone a las marcas y las propiedades que requieren los empaques y embalajes para asegurar la entrega de los productos con seguridad. “ El comercio electrónico ha creado la necesidad de que los fabricantes y distribuidores aseguren que el producto que se compra llegue completamente protegido, sin deterioros e impactos negativos en su contenido”, dijo Arturo Guzmán del Grupo Herdez, coincidiendo con Eduardo Pérez,director de Mercadeo de Quesos Navarro, quien resaltó el papel especial que deben jugar los empaques en productos lácteos como los que esta firma comercializa para “mantener la presencia y el abastecimiento y lograr que el envase del producto sea el adecuado para soportar tiempos sin cadena de frío en el marco del e-commerce”.
Ante el auge de las compras en línea, se discutieron en el panel los retos y oportunidades que esta modalidad de comercio les impone a las marcas y las propiedades que requieren los empaques y embalajes para asegurar la entrega de los productos con seguridad.
Para Casa San Matías, los desafíos para el comercio electrónico se centran más en temas de logística y de integración rápida al modelo en línea. “Nos enfrentamos también con ajustes a nuestros materiales de empaque e inclusive a la necesidad de generar diferentes tipos de empaques para ser más atractivos a los clientes on-line”, comentó Humberto Ojeda en su intervención.
Los beneficios para las empresas participantes han sido sin embargo significativos. “Con el e-commerce tenemos la gran oportunidad de llegar a lugares nuevos. Hoy en día tenemos presencia, gracias a la plataforma del comercio electrónico, en estados de México a los que no llegábamos antes, como Veracruz, Chiapas, Guerrero, Sonora y Chihuahua, entre otros”.
Innovación en curso
Otra conclusión relevante que surgió del panel en EXPO PACK Guadalajara fue la del nuevo papel que juega hoy en el empaque en los mercados por sus atributos de digitalización que, unidos al potencial de integrarse al mundo virtual, lo han convertido en una herramienta de comunicación de alto impacto y un vehículo de conexión de largo plazo con los consumidores. Hoy, el empaque juega un papel a todo lo largo de la experiencia del consumidor, desde el primer encuentro con el producto hasta la decisión de qué hacer con él, una vez consumido.
Otra conclusión relevante que surgió del panel en EXPO PACK Guadalajara fue la del nuevo papel que juega hoy en el empaque en los mercados por sus atributos de digitalización que, unidos al potencial de integrarse al mundo virtual, lo han convertido en una herramienta de comunicación de alto impacto y un vehículo de conexión de largo plazo con los consumidores.
En consecuencia, la parte final del panel se dedicó a explorar en las respuestas a los retos de este nuevo papel del empaque y a mostrar casos concretos de innovaciones presentados por los participantes.
El Grupo Herdez está ofreciendo, por ejemplo, algunos de sus productos en latas etiquetadas con papel semilla, que puede desprenderse y sembrarse para germinar ciertos tipos de plantas.
Quesos Navarro ofrece ahora una nueva presentación de empaque de tamaño adecuado para su queso Manchego rallado de 225g, pensado para utilizarse varias veces pero de un tamaño no tan grande como para que el queso se envejezca. En una bolsa dotada de elementos prácticos (como tear notch y zipper) y con una imagen visual atractiva y una ventana que permite ver el contenido del empaque. Casa San Matías mostró, por su parte, un nuevo tequila 100 por ciento artesanal presentado en una caja en forma de corcho, distinta a cualquier otra en el mercado, que utiliza materiales sustentables acordes con el concepto y la marca de esta tradicional firma tequilera de Guadalajara.
Las preguntas del público asistente y la explicación de los panelistas completaron una jornada académica que dejó como otra de sus conclusiones la noción de que cada reto que afronta la industria del empaque se ha convertido en motor de la innovación y en una oportunidad para crear escenarios deseados.
Lilián Robayo, Editora de MUNDO PMMI fue la encargada de moderar el Panel del segundo día de EXPO PACK Keynotes.
