La cobertura de crema batida, dulce, cremosa y deliciosa está experimentando una explosión de popularidad. Limitada durante mucho tiempo a los postres navideños y helados, este complemento lácteo ahora se ha convertido en un elemento básico de los refrigeradores de los consumidores, y es rociado y servido encima de una variedad de alimentos cotidianos como frutas y bebidas frías y calientes.
Según un informe de Grand View Research, en 2018, el mercado mundial de crema batida se valoró en 5.980 millones de dólares; de 2019 a 2025, se espera que crezca a una tasa compuesta anual del 8,1 %. Grand View dice que los impulsores de esta erupción de interés en el dulce de crema esponjosa incluyen su bajo contenido de grasas y calorías (solo de 15 a 20 calorías por porción para la versión envasada en aerosol) que atrae a las personas que hacen dieta y a los consumidores conscientes de la salud de hoy en día, y el aumento número de bloggers de comida, videos y publicaciones sobre varias formas posibles de usar la crema batida.
Sin embargo, a pesar de la versatilidad del producto y los ingredientes aptos para la dieta, las hermanas Tracy Luckow y Lori Gitomer encontraron que la categoría carecía de innovación. Dice el sitio web de la nueva compañía, cofundada por las hermanas, conocidas como las "Reinas batidas", "A medida que el mundo que las rodeaba se modernizaba y cambiaba, el postre nocturno favorito de Lori, la crema batida, se mantuvo exactamente igual. Sabían que tenía que haber una mejor alternativa; una crema batida más saludable y emocionante que cambiaría a la industria por sus latas”.
Así nació Whipnotic, un producto nuevo que revoluciona la categoría que utiliza una tecnología patentada de boquilla de lata de aerosol para hacer girar jugos de frutas totalmente naturales y esencias de sabor en la cobertura de crema batida a medida que se dispensa. Para crear este postre multisensorial, el consumidor solo necesita presionar un botón: fácil. Sin embargo, menos sencilla fue la tarea de diseñar la tecnología detrás de la experiencia.
El pod de sabores tarda dos años en desarrollarse
Whipnotic se lanzó en dos variedades, Strawberry Swirl y Vanilla Salted Caramel, en la costa este de Estados Unidos, en el verano de 2022, justo antes del feriado del 4 de julio, un momento clave para la venta de crema batida, comparte Gitomer. Descrito como un homenaje al clásico pastel de fresas, Strawberry Swirl consiste en fresas maduras que se arremolinan en una crema con sabor a vainilla, "perfecta sola o para mojar con frutas, para usar en un bizcocho o para ponerlo en un batido". El Caramelo salado de vainilla utiliza saborizantes naturales y se dice que es "deliciosa por sí sola, para cubrir un helado o para usarla cuando pretende ser un barista de café de clase alta".
Whipnotic viene en una lata de aerosol de acero tradicional de 7 onzas de un proveedor propietario. (En el futuro, a medida que la empresa escale y crezca, planea cambiar a latas de aluminio). Lo que no es tradicional es la boquilla dispensadora de la lata, que tardó dos años en desarrollarse.
Para su variedad Strawberry Swirl, Whipnotic llena el pod de la boquilla con el jugo de fresas maduradas, que es batida en el producto durante el dispensado.
Luckow recuerda los primeros pasos de las hermanas en el proceso de desarrollo: “Lori y yo comenzamos dedicando tiempo a estudiar realmente la categoría de la crema batida, una que nos encantaba como consumidores, pero nunca dedicamos tiempo a comprender como empresarios. Realmente queríamos entrar en la mentalidad de los clientes más leales, cómo disfrutaban la crema batida en el servicio de alimentos y en el hogar, para poder brindar más valor, creatividad e innovación en la tienda de comestibles que imitaba ese comportamiento ya arraigado”.
Luckow comparte que, como resultado de esta investigación, las hermanas se dieron cuenta de que para brindar una nueva experiencia a los consumidores, tendrían que inventar una nueva tecnología que reinventaría por completo una boquilla de crema batida, haciéndola más como un dispensador de yogur helado con el capacidad de mezclar dos sabores juntos. “Ese trabajo comenzó con bocetos hace unos dos años”, dice ella. “Luego, los bocetos se convirtieron en prototipos, y esos prototipos se convirtieron en piezas reales ampliadas que funcionan en una planta de producción”.
Ella agrega que la boquilla tiene colores brillantes y 1.34 pulgadas, dotada de un botón pulsador ovalado, o “pod”, integrado en el costado. Aunque se ve bonita y parece simple, todo en ella es complicado. “Creo que la parte más difícil es que las manos de todos son diferentes y la forma en que empujan la boquilla es diferente también”, dice. “Algunas personas empujan muy poco, otras tienen una mano muy pesada. Y la boquilla tenía que funcionar para todos”.
Mientras desarrollaban la tecnología patentada, las hermanas también debían tener en cuenta los procesos de fabricación y envasado del producto. “Una fábrica de nata montada se configura de una manera muy específica”, explica Gitomer, “por lo que sería muy difícil interrumpir todo el sistema de fabricación. En cambio, encontramos una escapatoria, que era diseñar una tecnología que funcionara al final del flujo del proceso. De hecho, creamos una nueva boquilla que contiene toda la diferenciación de sabores. Cuando se presiona, hace girar el sabor natural directamente en la crema batida, creando un producto multisensorial realmente hermoso y sabroso que se puede comer de nuevas maneras”.
El producto es envasado por el co-empacador Alamance Foods, Inc., una compañía de tecnología de aerosoles que se especializa en crema batida. La tecnología de boquillas recibió una patente estadounidense y global, que convierte a las mujeres fundadoras, Gitomer y Luckow, en inventoras (ellas son miembros certificados del Consejo Nacional de Empresas Comerciales de Mujeres, WBEN, por su sigla en inglés).
Uno de los primeros sabores de Whipnotic lanzados al por menor, Vanilla Salted Caramel (caramelo con vainilla salados) agrega esencias y saborizantes naturales a la base de crema batida.
Los gráficos mejorados brindan impacto en la estantería
Con la llamativa e innovadora tecnología de boquillas implementada, los cofundadores de Whipnotic centraron su atención en los gráficos de la lata de aerosol, concibiendo y desarrollando la apariencia de la marca internamente. “Sabíamos que queríamos apoyarnos en colores y patrones audaces para realmente ‘sacudir’ la categoría y traer emoción al pasillo de productos lácteos”, dice Gitomer. “A partir de ahí, colaboramos con el antiguo equipo de Halo Top [helado] para darle vida a nuestra visión”.
Los gráficos del envase resultantes presentan una variedad desenfrenada de colores y patrones de remolinos específicos para cada sabor, con un bloque blanco al frente y al centro con el logotipo de Whipnotic y el nombre de la variedad. “Juntamos colores y patrones vibrantes en la lata para reflejar nuestro punto clave de diferencia: nuestra tecnología de remolino”, dice Gitomer. “Agregamos algunos gráficos divertidos, como semillas de fresa y motas de sal para dar vida a nuestros dos primeros sabores. La elección de la fuente redondeada fue para equilibrar el diseño elevado con la alegría y la diversión de la crema batida. Finalmente, decidimos crear una tapa de seguridad mejor y más segura que fuera translúcida para que el consumidor no pudiera perderse nuestra colorida cápsula/boquilla”.
Las cápsulas tienen colores llamativos para combinar con el diseño específico de la etiqueta: una cápsula morada para el sabor de caramelo con vainilla salados, que presenta remolinos morados, amarillos y dorados, y una cápsula roja para complementar los gráficos rosa, verde y rojo de Strawberry Swirl. Un ícono redondo en el frente de la etiqueta indica la funcionalidad de la boquilla y dice "Presione el botón y rocíe para obtener sabor". En la parte posterior de la lata, cuatro íconos brindan instrucciones de uso: 1. Agite bien; 2. De la vuelta al revés; 3. Presione el botón y rocíe; 4. Enjuague con agua y refrigere después de usar.
Los gráficos se imprimen en una etiqueta de papel de alto brillo que se aplica durante el proceso de envasado.
Larga línea de innovación futura
Desde el lanzamiento de Whipnotic el verano pasado, la compañía ha agregado dos nuevas variedades, Chocolate Fudge y Mango Swirl, a su línea de productos y ha ampliado significativamente su distribución minorista. "Whipnotic se vende actualmente en más de 250 tiendas en 22 estados", dice Luckow. “Puede encontrarnos en supermercados premium como The Fresh Market, Citarella, DeCiccos y muchos otros. Estamos constantemente actualizando nuestro localizador de tiendas en Whipnotic.com para obtener lo último y lo mejor”.
Whipnotic está disponible en cuatro sabores, envasados en latas de aerosol con la nueva tecnología de boquilla patentada de la compañía.
“Nos ha abrumado la emoción y la demanda tanto de los minoristas como de los consumidores. Es increíblemente validador ver a Whipnotic virtualmente volar de los estantes y ganar múltiples ubicaciones en las tiendas. La pregunta número uno que nos hacen tanto los minoristas como los consumidores es: "¿Cuándo lanzarán nuevos sabores?", agrega.
Tenga la seguridad de que existen más sabores en el futuro de Whipnotic. "Tenemos un portafolio muy extenso que incluye mucha más variedad de sabores, así como dos innovaciones de empaque adicionales con patentes provisionales que sorprenderán y deleitarán a los fanáticos de la crema batida", revela Gitomer.
