Por Mark Sobkow
Los robots industriales pueden desempeñar muchas funciones diferentes en el entorno de fabricación, incluyendo soldadura, pintura, ensamblaje, selección y colocación, empacado y etiquetado, paletizado, inspección de productos y pruebas. A medida que los sistemas robóticos se vuelven cada vez más asequibles y flexibles, más fábricas están integrando la robótica en sus procesos actuales. Casi cualquier tarea repetitiva es candidata para el reemplazo robótico, pero ¿cómo saber cuál es el mejor momento para lanzarse a adoptar los sistemas robóticos? Responder las siguientes cuatro preguntas puede ayudarlo a usted y a su equipo a través del proceso.
1. ¿Cuál es el beneficio en costos a largo plazo? Muchas compañías creen que la inversión inicial en la automatización de sus procesos será demasiado costosa. Sin embargo, el retorno de la inversión durante la vida útil del sistema robótico es alto. La mejor manera de evaluar este concepto es realizando un análisis costo-beneficio, examinando los pros y los contras de todas las opciones del proceso. Pronostique el costo dentro de 5, 15 o incluso 25 años. Esto le ayudará a identificar si el costo inicial se reconocerá dentro de los primeros años, o si el retorno de la inversión previsto se encuentra más adelante.
2. ¿Tiene los recursos necesarios? Uno de los costos de integrar un nuevo sistema y proceso robótico en su instalación de fabricación es el tiempo. ¿Tiene el tiempo y el personal necesarios para ejecutar este nuevo sistema? Un plan de integración sólido es un componente esencial de un nuevo sistema robótico. Es necesario reunir múltiples subsistemas o componentes en un solo sistema operativo. Esto requiere una amplia gama de experiencia en software, hardware de automatización, metodología de controles y mucho más. Un integrador de sistemas acreditado suele valer la pena para acelerar la implementación del nuevo sistema. Además, su personal clave no estará atado durante la totalidad del proyecto, lo que les permitirá trabajar libremente en otras cosas. Recuerde, cuanto más tiempo lleve implementar su nuevo sistema, más tiempo le llevará realizar el retorno de su inversión.
3. ¿Tiene un líder para llevar a cabo el proyecto? Un líder del proyecto es la persona dentro de la organización que está comprometida con su éxito, y los proyectos más exitosos son el resultado de un liderazgo detrás de ellos. Existen dos rasgos clave en el director del proyecto: el conocimiento del proceso existente y el compromiso de implementar un nuevo proceso. El líder asume la responsabilidad de identificar una necesidad, buscar una solución e implementar el nuevo proceso de automatización. Al estar íntimamente familiarizado con el proceso antiguo y nuevo, el líder puede identificar posibles problemas antes de que sucedan. También pueden realizar un seguimiento para garantizar que el sistema se pueda usar de manera segura y eficiente. Por ejemplo, garantizar que cada miembro del equipo requerido esté debidamente capacitado y tenga una cooperación completa de los departamentos de ingeniería y de otros dentro de la organización. Los integradores de sistemas pueden ayudar al líder a incorporar expertos dentro de cada área de tecnología requerida para la implementación. La ventaja de utilizar estos expertos, en lugar de su propio personal, es que no se distraerán con preocupaciones corporativas como el aumento o la disminución de la demanda de productos, cuellos de botella, etc.
4. ¿Su equipo si se comunica entre sí? Implementar un sistema y un proceso completamente nuevos en su fábrica es un gran cambio. ¿Su sistema heredado tiene la capacidad para comunicarse con su nuevo sistema robótico? ¿Su personal clave tiene el tiempo y / o capacitación para integrar estos sistemas? Un equipo de integración de sistemas de buena reputación está preparado para la integración vertical y horizontal, asegurándose de que cada área de la instalación pueda comunicarse entre sí, lo que deja menos posibilidades de aislamiento del equipo.
Estas preguntas no solo lo ayudarán a determinar en qué parte del proceso de implementación se encuentra su organización, sino que también lo ayudarán a asegurarse de que la implementación de los nuevos sistemas se realice sin problemas y sin demasiados obstáculos.
Nota acerca del autor: Mark Sobkow es vicepresidente de soluciones de fabricación en RedViking, miembro de la Asociación de integradores de sistemas de control (CSIA). Visite el perfil de RedViking en el CSIA Industrial Automation Exchange.
