Inovatech usa comunicaciones basadas en Ethernet para la mayoría de sus máquinas personalizadas, junto con el protocolo de comunicación IO-Link para proporcionar más datos a los operadores.
Los proveedores de componentes en docenas de industrias principales dependen de los fabricantes de máquinas modulares como Inovatech Automation, con sede en Michigan, para diversificar sus capacidades de fabricación en múltiples sectores y minimizar las inversiones de capital. Al combinar la experiencia en automatización e integración robótica, los diseños de estaciones de trabajo personalizadas de Inovatech a menudo pueden ayudar a los proveedores a lograr la máxima flexibilidad y movilidad en su flujo de trabajo, al tiempo que reducen los costos.
Una parte importante del negocio de Inovatech es el diseño de máquinas de moldeo por inyección personalizadas. Muchos clientes asignan un operador para ejecutar tres de estas máquinas, por lo que la automatización y los robots colaborativos (cobots) suelen ser una parte necesaria de esta aplicación. El integrador confía en una amplia gama de proveedores robóticos para este tipo de soluciones de equipos, incluidos Universal Robots, Fanuc, Omron y Epson. Sin embargo, la clave de la competitividad de Inovatech es la velocidad con la que puede construir y programar sus máquinas. Con este objetivo en mente, la compañía seleccionó el sistema de controlador lógico programable (PLC) LT4000M flexible de Pro-face America y el sistema de interfaz hombre-máquina (HMI).
"Para nosotros nuestro margen de ganancias se reduce a lo que nos lleva programar una máquina", dice Travis Buset, director de operaciones de Inovatech. "Todo se basa en horas".
El sistema HMI / PLC de Pro-face viene con el software de desarrollo GP-Pro EX que permite la simple programación de arrastrar y soltar. Esta característica recientemente ayudó a Inovatech a programar una receta para una máquina de moldeo por inyección automatizada en menos de cuatro horas, lo cual es una ventaja importante, ya que la máquina tiene 15 recetas operativas diferentes.
"El controlador [de Pro-face] es una unidad muy poderosa", dice Buset. "Hemos fabricado sistemas con dos robots universales, ocho bandas transportadoras y un grupo de enlaces I/O conectados a nuestras estaciones de válvulas usando una unidad de control". Para la máquina de moldeo por inyección descrita, Inovatech utilizó una arquitectura de control maestro / esclavo para el cobot. Manipulación del componente moldeado y sensores aplicados a las herramientas de fin de brazo.
La HMI de Pro-face les permite a los operadores solucionar problemas de la máquina de Inovatech y monitorear cualquier problema de producción de piezas a través de pantallas de alarma. Además, si los operadores alguna vez necesitan solucionar problemas de los componentes de una máquina, la HMI ofrece opciones para administrar el dispositivo o la máquina manualmente. Otras características de HMI incluyen una interfaz gráfica de pantalla táctil completa, pantallas con retroiluminación LED y módulos de comunicación que se pueden separar para un montaje rápido en orificios estándar de 22 mm.
Inovatech usa comunicaciones basadas en Ethernet para la mayoría de sus máquinas personalizadas, junto con el protocolo de comunicación IO-Link para proporcionar más datos a los operadores y reducir la cantidad de cableado. Para su máquina de moldeo por inyección, Inovatech controla las conversiones de carga y descarga, el recuento de piezas, la inspección, el recuento de piezas de contenedores y más.
Como se mencionó anteriormente, el tiempo de programación durante la producción de la máquina es crítico para Inovatech, y el protocolo IO-Link permite una puesta en servicio más rápida sin importar qué tipo de sensor se aplique. IO-Link proporciona acceso estandarizado y uniforme a los datos de diagnóstico, configuración y servicio, como la identificación del dispositivo y el número de serie. Además, una operación plug-and-play a través de un dispositivo maestro IO-Link ajusta automáticamente la velocidad en baudios apoyada por el sensor.
"Con IO-Link, el cableado es más fácil y podemos ejecutar nuestros maestros fuera de nuestro gabinete de control", dice Buset. "No tenemos recintos de bajo voltaje. Todo está fuera, y podemos usar productos IO-Link de Balluff, Murrelektronik o Turck ".
La flexibilidad de la máquina que esperan los clientes de Inovatech también incluye la capacidad de mover datos a otros niveles empresariales, por ejemplo, alimentar datos a sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP). Según Inovatech, el sistema de control producirá una señal cada vez que se haga una buena parte y la enviará a una plataforma ERP.
La marca es otro elemento esencial para cualquier fabricante de máquinas, y la opción de superposición HMI de Pro-face le permite al fabricante de equipos originales (OEM, por su sigla en inglés) agregar el nombre de su compañía a sus máquinas. "Pudimos colocar el logotipo de Inovatech directamente en todas nuestras máquinas con solo enviar un archivo AI vectorial a Pro-face", dice Buset.
Encontrar soluciones flexibles para máquinas es cada vez más fácil con la creciente disponibilidad de tecnología de control y automatización de bajo costo, junto con los avances de software que proporcionan una integración y puesta en servicio más rápidas de nuevas máquinas.
