Por Jeanne Schweder
Si un fabricante necesita monitorear constantemente las variables del proceso para mantener la calidad del producto, la recopilación manual de datos simplemente no lo reducirá. Esa es la situación en la que se encontró Samtec.
Con centros de fabricación en todo el mundo, la compañía recurrió al módulo de tiempo de inactividad general de la efectividad del equipo (OEE) de Sepasoft para sus desafíos de mejora continua.
Samtec ha sido proveedor de tecnologías de conexión de computadoras industriales durante más de 40 años, fabricando cables, conectores de panel a panel, fibra óptica y otros componentes, al tiempo que ofrece productos a medida para clientes y prototipos rápidos para pruebas.
Para garantizar una calidad constante del producto, Samtec necesita una visibilidad constante y en tiempo real de las variables del proceso, así como el monitoreo de la calidad de los indicadores clave del proceso, como las composiciones químicas, la temperatura y las velocidades de la línea. Hasta que se implementó el Módulo de tiempo de inactividad OEE automatizado, la recopilación de datos y la entrada del usuario eran manuales y, a menudo, poco confiables, ocultando las condiciones reales de los ingenieros de procesos y el piso de fabricación.
Construido sobre la plataforma de encendido de Inductive Automation, el módulo de tiempo de inactividad OEE de Sepasoft ayudó a Samtec a transformar todo su proceso de datos de fabricación. Permitiendo que Samtec aproveche y contextualice sus datos en bruto, utilizándolos para impulsar la mejora continua y brindar un entorno de producción más eficiente con grandes ahorros de costos.
“Tener visibilidad de esas variables de proceso en tiempo real, ver la temperatura de nuestros baños, las composiciones químicas de los baños, la velocidad de la línea, la velocidad de nuestro recubrimiento de nuestros rectificadores, es muy importante para tomar decisiones rápidas e informadas para la fabricación ", Dice Jeff Matheny, gerente técnico global de Samtec. "Estábamos buscando un sistema que pudiera conectarse a nuestros dispositivos en el piso y que nos proporcionara esos datos en tiempo real, y también que proporcionara información histórica para poder revisar el proceso de fabricación después del hecho y hacer mejoras".
Se logró un área importante para el ahorro al rastrear las tasas de consumo de oro durante el proceso de recubrimiento. Al administrar el proceso de manera más estricta, Samtec pudo eliminar el desperdicio y lograr un ahorro sustancial de costos sobre lo que era posible con su proceso de seguimiento manual mensual anterior.
“Nuestros números de ahorro de oro han sido nuestro mayor beneficio financiero de este monitoreo en tiempo real. Las materias primas son un gran costo para nosotros. Plaqueamos con oro, por lo que poder monitorear nuestras tasas de consumo en tiempo real ha sido grande para nosotros”, dice Matheny. “Antes teníamos que esperar hasta fin de mes para equilibrar nuestros números de oro, ahora podemos verlos diariamente (por línea, por número de parte y por operador) para poder identificar rápidamente las áreas donde estamos utilizando demasiado oro ".
Para garantizar una integración confiable, Samtec inició el proyecto con un integrador de sistemas. Después de esa fase inicial, los ingenieros internos, que habían completado la capacitación práctica y recibieron soporte de consultas de diseño, completaron el sistema personalizado. Sepasoft guió a Samtec en cada paso del camino para garantizar que el sistema estuviera listo para comenzar a funcionar. Continúa brindando a Samtec consultas de diseño y soporte técnico por teléfono según sea necesario.
Un enfoque paso a paso en lugar de un cambio instantáneo al nuevo sistema fue fundamental para el éxito del proyecto. "Los integradores certificados entraron y nos ayudaron", explica Jordan Rajchel, ingeniero de integración de sistemas. "Primero implementamos una máquina, la hicimos tan sólida como pudimos, y luego la construimos de una manera que podría ampliarse a varias máquinas".
La capacidad para personalizar el software del sistema de ejecución de fabricación de Sepasoft al modelo comercial de Samtec también fue importante para el éxito del proyecto. Al ofrecer características tales como secuencias de comandos personalizadas, Samtec pudo capitalizar la flexibilidad para agregar a un proceso de fabricación existente y ayudar a mejorar el entorno de producción en el futuro.
Samtec ya tenía sus sistemas de fabricación, máquinas en funcionamiento y personas capacitadas para utilizar la estructura actual. Al presentar Ignition y el Módulo de tiempo de inactividad Sepasoft OEE, Samtec pudo conectarse, mejorar y proporcionar un valor real para la mejora continua.
"Tenemos la capacidad de integrarnos prácticamente con cualquier sistema que ya hayamos diseñado y de construir junto con cosas como nuestro Tablero de instrumentos de Auto-Tech que se basa completamente en datos de uno de nuestros sistemas construidos por Samtec, pero muestra datos en un entorno diferente, y como nunca antes”, dice Rajchel.
"PRISM es el acrónimo que encontramos para nuestra plataforma de encendido", explica Matheny. “Es sinónimo de informes de procesos y gestión de sistemas integrados. El informe del proceso nos permite ver los datos del proceso tanto en tiempo real como históricamente. La gestión de sistemas integrados es donde tomamos la plataforma Ignition al integrarla con nuestro módulo ERP [planificación de recursos empresariales], nuestro sistema de calidad y nuestro sistema de seguimiento de inspección, y estamos uniendo todo eso y permitiendo que el operador vea en un solo lugar ".
La consolidación de los datos permitió a Samtec identificar rápidamente oportunidades que podrían mejorarse con datos en tiempo real. "Pudimos mostrar otras oportunidades para Ignition para ayudarnos a administrar no solo los datos basados en procesos, sino también los datos de OEE y de eficiencia", dice Matheny.
“Los gerentes en estampación, por ejemplo, simplemente no podrían vivir sin la plataforma Ignition para administrar su información. Hemos podido ver qué matrices funcionan de manera eficiente. Si un operador decide bajar la velocidad de un dado y ejecutarlo lentamente, esa es una gran oportunidad para nosotros y descubrir si hay un problema que debemos abordar que no le permite correr a cierta velocidad ".
El sistema prospectivo que proporciona Sepasoft continúa presentando nuevas ideas para mejoras. "Siempre estamos buscando nuevas oportunidades para poder obtener datos en tiempo real y obtener informes para proporcionar a los ingenieros lo que necesitan para avanzar en el proceso de producción de fabricación y nuestros productos en el futuro", dice Matheny. "Así que a medida que avanzamos en [aplicaciones del sistema con] la tecnología de núcleo de vidrio, microelectrónica, cables y conectores de placa posterior, hay todo tipo de oportunidades para que usemos PRISM hacia afuera para recopilar esos datos y ayudar a definir en nuestra fabricación procesos y perfeccionarlos a medida que avanzamos".
